冬日的清晨，朝阳初升，云雾散开，甘肃省小陇山林业保护中心观音林场里沉寂的群山渐渐苏醒。树影婆娑间，三三两两穿梭其间的红马甲格外显眼。他们是这里的护林员，一大早就钻进茫茫林海，开始了一天的工作。
郝永全（右）和李亚飞走在进山巡护的路上。
58岁的护林员郝永全陪伴这片森林已经整整37年。这个年纪本可以“坐等”退休了，可他放不下用半生光阴守护的这片林子。他说，“不进林子看看，心里不踏实。”
郝永全（左）和李亚飞行至溪流边停下来，用望远镜观察森林防火情况。
临近中午时分，郝永全（左）和李亚飞在工棚内煮面条。
这是在林子里为临时歇脚而搭建的工棚，护林员在工棚内就餐。
巡山时顺路采摘的野蘑菇给林区简单的饭菜增添了“鲜味”。
郝永全（右前）和李亚飞入户进行防火宣传。
按时巡山、走访宣传、森林防火……这些都是护林员的日常工作，而“巡山护林”是核心。在别人眼里，这份工作好像是在“游山玩水”，其实不然，“巡山”可不是随便走走那么简单。在没有路的大山里，爬坡过沟，吃力费劲；毒虫野兽，暗藏危险；“护林”，要防火，也要防盗采盗伐，还要留意病虫害……
护林员坐在林区内的石头上短暂休息交流。
观音林场内，护林员对退化林进行修复，清理枯枝、病枝，提升森林质量。
借林发力，林下“掘金”。护林员用活林下空间种植各种中药材，实现生态经济双盈利。
护林员步伐坚定，用足迹丈量小陇山的山山水水。
踏雪巡山，护林员的“红色”身影是山林中最美的风景（无人机照片）。
观音林场地处天水市麦积区党川镇，是甘肃省小陇山林业保护中心管辖的21个国有林场之一。小陇山，位于秦岭山脉西端，横跨黄河、长江两大流域，是兼有我国南北气候特点的典型天然次生林区，也是重要的水源涵养地，有着丰富的野生动植物资源。这颗镶嵌在陇东南的“绿色明珠”，犹如一道绿色长城，在祖国大西北筑起了一道绵延数百公里，纵横8300平方公里的生态安全屏障。
远山巡护无法当天返回管理站时，护林员就住在林区的工棚里。他们借着烛光将当天的巡护情况记录下来，再计划一下第二天的行程。
图为甘肃省小陇山林业保护中心观音林场麻松头森林管理所（无人机照片）。
寒来暑往，四季轮回。一代又一代像郝永全、李亚飞一样的护林员，日复一日地用脚步丈量着这片山林，用责任、奉献和情怀守住这片绿。（编辑：刘欣瑜 图片拍摄：周文涛、景春燕、张彬霞）
