2002年夏季，江苏挖掘机师傅姜师傅挖到了坚硬的东西。他蹲下身子，用手刨了刨，隐约觉得可能是古墓。随后姜师傅和工地上的人员立刻联系了相关部门。考古人员带着工具来到现场，经过仔细的观察和辨认，确认这是一座汉代的墓葬，属于西汉时期的典型的竖穴土坑墓。考古人员清理出了椁板上的淤泥，一个完整的椁室才显露出来。
挖掘机挖出的那具棺材并非墓主人，这座墓葬的椁室分为南北两个，南椁室只安放了一具棺材，而北椁室则安放了三具棺材，包括那具被挖出的。这种下葬方式在西汉时期是非常不寻常的。这三具棺木都没有什么有价值的物品。考古专家让人将棺移至博物馆。这时一名惊慌失措的队员大声呼喊着：“不好了，棺材里有人！”众人好奇地向棺内窥探，期待能发现一些陪葬品。然而，他们看见的却是一只粉白圆润且饱满的下肢，赫然出现在眼前。
当负责人赶到时，他也不敢相信，这具在2000多年前的棺材中竟然保存着一具如此完好的尸体。考古人员配置了防腐液体，将尸体迅速移出棺材进行妥善安置。当棺中女尸刚刚出土时，她的肌肤呈现出粉白色，专家们回忆说，她的肌肤富有弹性，水润十足，甚至比现代的活人气色还要好。
这个棺木里出土了大量珍稀的精美的器具，还有一个没有被腐蚀、字迹清晰的龟纽印，上面刻着“凌氏惠平”。这意味着这具女尸生前的名字叫凌惠平。专家们对尸体进行扫描和解剖，发现凌惠平的内脏都保持着原始位置，特别是她的神经系统保存得非常完整。与现代人无异，她的脚掌纹路清晰可见，展现出她生前的独特印记。然而，专家们未能找到导致她死亡的确切原因，对于她的身份也始终停留在猜测阶段。最后，专家们将这位四十岁西汉贵妇人的面貌进行了复原，她的美丽和优雅令人惊艳，仿佛穿越了千年的时光，她那神秘的面孔再次焕发生机。
