1921年，民国时期的一代名媛陆英香消玉殒，离世时年仅36岁。她被誉为民国最优雅的名媛，想当年她出嫁时，十里红妆，送嫁的队伍排满了整整十条街。娘家的这番苦心，只为了宝贝女儿以后在婆家不受委屈。
陆英嫁入张家后，与丈夫张武龄十分恩爱。但因为重男轻女的封建陋习，在她连生了四个女儿后，婆婆对她百般挑剔，最终让陆英彻底沦为了生育工具。她结婚16年怀了14胎，为张家生养了5儿4女，却依然难讨婆婆欢心，陆英只落得个油尽灯枯、败血而亡的结局。
临终前，九个儿女哭倒在她的身边，陆英此时脸色惨白，想到自己这一走，丈夫还年轻必然会续弦，不由得开始担心起儿女们了，于是她提着最后一口气说了句：“你们都别哭了，哭的日子还在后面呢！”
此时孩子们尚未理解母亲话中的深意，但在不久的将来，就应验了。而陆英生的四个女儿在民国时期的名气，仅次于宋氏三姐妹，她们正是后来的“合肥四姐妹”。
-1-
陆英去世半年后，33岁的张武龄迎娶了21岁的苏州才女韦均一，这个年轻的继母只比陆英的大女儿张元和大七岁。对于心高气傲的韦均一来说，根本不同意这桩婚事，毕竟自己年轻貌美又有才华，对爱情还有美好的憧憬，为什么要给一个比自己大十多岁的男人，还要给九个孩子当后妈呢？
但她终究违抗不了祖父的安排，还是嫁了。张武龄是个儒雅君子，觉得韦均一这么年轻嫁给他，还要给九个孩子当继母，确实是委屈她了。于是韦均一过门后，张武龄尽量淡化亡妻陆英在家里的痕迹，还让九个孩子都管韦均一叫妈妈，称呼亡妻陆英为大大。
他知道韦均一是个才女，就给了她足够的时间和自由，让她做自己想做的事，不让她为家中的生活琐事而操心费神，还安排她担任了女中的校长，他事无巨细地为她着想，总怕亏待了她。
-2-
韦均一嫁入张家后，尽管有丈夫对自己百般宠爱，但继子女和丈夫已故的亡妻，依然是她心头的刺。尤其当她听说陆英去世前，把孩子们托付给了几个可靠的佣人照顾，还给了每个佣人很多钱时，她就认定了这是陆英的恶毒心计，觉得自己被孤立了。
于是她一心想要个属于自己的孩子，不但能讨丈夫的欢心，更是自己在这个家的底气和将来的仰仗，但她生下的两个孩子都夭折了。于是她开始猜忌这些不幸都是继子女和佣人们害的。
所以在她第三次怀孕时，直接跑回了娘家待产，当儿子顺利出生后，她就更确信了自己的怀疑。在她回到张家后，把气都撒在了继子女们的身上，有事没事就找机会对孩子们进行打骂，从此张家再无宁日。
有一次韦均一过生日，张武龄怕孩子们又惹怒她，就让她们跪下行礼表达对继母的尊重，结果韦均一打了女儿一巴掌，怒骂着：“你们在这拜死人呢！”
女儿们一脸委屈地看着父亲，张武龄虽然心疼，但他看着一脸怒气的爱妻，真的不知道如何才能调节这种家庭矛盾。毕竟韦均一这么年轻嫁给自己，委屈她了，但是儿女们还小就没了母亲也很可怜。慢慢地对孩子和继母之间的矛盾，他觉得帮谁都不对，不如让他们自己解决吧！
-3-
张武龄这种放任不管的态度，让韦均一更加有恃无恐。在大女儿张元和考上上海光华大学时，韦均一就以家中孩子多开销大为由，让张元和退学回家。事实上韦均一此时还在花钱学国画，却不愿意花钱供继女完成学业。
二女儿张允和知道此事后，气得跑到继母任职的女校大闹一通，把继母不支持孩子完成学业的事大肆宣扬，这自然引起了在校师生们的议论，韦均一迫于舆论的压力，只能作罢！
但她在这件事上吃了亏，就把气撒在了死去陆英的身上，她一把火烧掉了陆英生前所有的书信和照片，这个举动彻底伤了继子女们的心，让她们愤恨不已。但韦均一却不以为然，觉得这么多年的心头刺，终于拔掉了！
-4-
1938年，49岁的张武龄因病去世，而韦均一此时只有36岁，依然是大好年华，但她却没有再嫁的打算，因为思念丈夫，她写下了许多悼亡诗。此时跟她斗得最凶的张家四姐妹已离开张家多年，她们的关系依然不好。
张家四姐妹不但继承了母亲的美貌，还在自己的领域做出了不俗的成绩，四姐妹的丈夫都是当时的才子名流，她们不但婚姻美满，还都很高寿，三个姐姐活到了90多岁，小妹活到了101岁。
而韦均一唯一的儿子张宁和，对每天满脸怨气的母亲一直心怀畏惧，总想逃离这个家。但他跟同父异母的哥姐们关系非常好，还在他们的资助下去了巴黎音乐学院读书，后来他在异国他乡有了自己的事业和家庭，再也没回来。
韦均一曾经拼命想生个孩子，作为自己在张家的底气和依靠，到头来却是孤独终老。她晚年过得十分孤独和落寞，身边又没人照顾，但她始终坚持着自己内心的骄傲与倔强，宁愿花钱请人做饭，也不愿向继子女们低头。
最终她在狭窄的房间内结束了自己孤寂的半生，但儿子张宁和依然没有回来，她的丧事还是靠继子张寰和打理的，也许是不愿父亲与继母合葬，所以选择了水葬，而在比利时的张宁和也毫不犹豫地点头同意了。
韦均一这一生，也许从她嫁入张家的那天起就注定了不幸，因为她太年轻，完全没有做好当继母的准备。复杂的家庭关系，让她变得妒嫉、猜疑、偏激，丈夫的放任不管，让她有恃无恐的发泄情绪，这些都注定了她这一生难得圆满。
