立春，又名正月节、岁节、改岁、岁旦、打春等，为二十四节气之首。立，是“开始”之意；春，代表着温暖、生长。
立春乃万物起始、一切更生之义也，意味着新的一个轮回已开启。在传统观念中，立春有吉祥的涵义。标志着万物闭藏的冬季已过去，开始进入风和日暖、万物生长的春季。
自然界，立春最显著的特点是万物开始有复苏的迹象。由于中国幅员辽阔，南北跨度大，各地自然节律不一，在中国的北回归线（黄赤交角）及其以南一带，可明显感觉到早春的气息，而部分地区来讲只是入春天的前奏，万物尚未复苏，还处于万物闭藏的冬天。
立春日时令饮食是作春饼、赠春盘、食春菜等饮食之俗，以迎春、庆春。春饼是立春日典型的时令食品，从魏晋南朝时代起，人们迎春食春饼。《荆楚岁时记》载：“立春之日，亲朋会宴，帖'宜春’二字。”春饼是一种薄面饼，取生菜、果品、饼、糖等置于盘中，取迎新之意，时称“春盘”，也可赠送亲友品尝。
糊春牛这项风俗活动是在立春前开始进行的，按传统的作法，由县政府(县衙)聘请纸扎能手好匠，于立春前到县城聚会，精心制作春牛图像。一般用竹篾绑成牛的骨架，用春木做腿，再糊上纸，涂上颜料，一个牛的形象就制作成功了。俗谓糊上红黄色的纸多，当年就“五谷丰收”；糊上黑色纸，当年收成不好。所以知县安排多用红黄纸，以得民心。春牛糊好后，举行开光点睛仪式，即设立香案，顶礼朝拜。
立春后，人们在春暖花开的日子里，喜欢外出游春，俗称出城探春、踏春，这也是春游的主要形式。
