从垃圾箱，把大陆唯一录取offer挖出来时，我是完全震惊的

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我的申请季正儿八经的拉开帷幕，每一天都在马不停蹄地赶向下一个时间节点，历经小半年，终于画上句号。所幸结果令人欣慰，这一路上既有从垃圾箱里翻出的惊喜offer，也有最终结束的释然。

我非常早就确定下出国读研的目标，经过各种形式的了解后，在大一就同世毕盟GGU签了约。我个人认为，在大学期间尽早规划自己毕业后的路径是非常重要的，这个目标可以不唯一，也可以在前进的路上实时修改，但总能在前方指引着你。在定下目标后大胆尝试，拓宽生命的宽度，比很多数字重要得多。

GPA和语言成绩无疑是申请中的敲门砖，比较拔尖的项目的录取者几乎都需要达到一定的标准（如GPA>3.7，T105+，G325+），有的项目还会对托福的小分有严格的限制。而这三个方面也是较为容易通过提早规划、努力执行来得到回报的，我个人在这上面吃了不少苦头，希望大家不要再栽进坑里。

选课和GPA的最终表现息息相关。首先，我觉得在每学期选课前了解不同课程的老师的上课风格、最终评分、硬核程度特别重要，这不是鼓励大家去选所谓的“水课”，但选择付出与回报之间的关系相对合理、随机性没那么大的课是蛮重要的。而且也需要正确评估自己的能力，不要每学期到最后分身乏术，心理负担巨大，结果每件事情还都只做到及格分。我个人没有修双，就是因为我觉得从我个人的能力出发，如果修双再加上实习，每个学期的负担我会无法承受。而且我每个学期选的学分都不太多，即使如此，有的时候到期末各种事情堆叠，还是会觉得非常痛苦，人的精力真的是有限的。

另一方面，需要有针对性的选课，我的切身感受就是务必不要拿自己的短板与他人的长板硬拼。申请的综合性决定了“扬长避短”可能是更好的申请策略。近年来，许多MPP/MPA项目都有越发重视数理背景的倾向，但个人而言，让我强行去和理工科出身的大佬们比数理基础，又痛苦又没有效率。所以我的策略是学习较低限度且实用性强的数理/经济学课程（如经原、高数、统计），同时在选课上也非常注意，不把数理课程都堆在一起上，最终让自己的数理背景达到项目的要求。当然，非常强的数理背景在申请MPP/MPA项目的时候必然是一个亮点，关键还是量力而行吧。

关于语言成绩，最大的感悟就是：一定要尽早规划好考试时间，早点把成绩考出来就早一点解脱。请务必不要和我一样，将GT考试拖到大四。当申请季已经开始而手上还没有可用的成绩时，一方面心理上的压力会非常大，另一方面会破坏申请节奏。我原定在大四前的暑假初将语言成绩考出来，但由于实习安排上的变动，一直拖到9月初才开始考GRE，并且把TOEFL拖到了更后面。没想到考TOEFL的时候由于种种原因连续翻车，到11月还因为小分上的微小差距而继续同它搏斗。每当回顾申请季的历程，这份遗憾都在我脑海中挥之不去。

我个人觉得GT考试最好的方法就是，短时间集中精力突破。比如说可以拿出一整个暑假或寒假的时间，每天高强度地刷题、练习。如果有上系统性的语言课程，则在语言课程结束后尽快考试。学期中、长战线的考试策略，如果再加上实习等工作，很有可能把人搞得苦不堪言，而且效果大打折扣。如果能在大四前甚至更早就获得满意的成绩，将会给申请季的工作减负不少。

关于GRE考试还有一点要唠的就是，由于GRE的Quant部分的难度有上升趋势，对于觉得自己数理背景较弱的同学，一定要给它足够的关注，多花一些时间回顾知识点、刷刷题。在考场上，时间的把握和细心都非常的关键。

对于偏向就业导向的MPP/MPA项目来说，科研经历相对重要性小一些，实习经历与推荐信的重要性则极大。MPP/MPA项目的设立初衷就是为了使已经有一定职业经历让人在专业技能上更上一层楼，所以对于应届毕业申请者来说实习经历必不可少。没有丰富的实习经历会有一连串的后果，一方面你很难确定自己未来的政策研究方向乃至于就业方向，会很难在SOP和PS中写出闪光点，容易沦为泛泛而谈，另一方面也很难找到合适的上级来写一封强的推荐信。

因为定方向定的早，我大一暑假就开始了第一份地方政府智库的实习。第一段实习经验对之后找实习有重要影响，因此也是越早越好。交换回来的暑假，我在一家专注教育政策的研究机构做研究助理，首次尝试结合数据分析与政策调研，这份实习也大大深化了我对在美国交换时做的一个project的理解。大三后我开始在一个关注国际与国内的青年企业家发展的国际组织中做秘书长助理。这份实习中我的mentor非常非常的supportive，我跟着她做了许多我之前从未想过可以自己独立完成的策划工作。这份经历对我个人意义重大，它极大增强了我的执行能力和抗压能力，在简历上也十分出彩；更重要的一点是，我找到了一个在未来的路上想一直去学习、去模仿的role model，我看到了一个人在做自己真正喜欢且认为有意义的工作时耀眼的样子。大三暑假，我有幸拿到了另一份顶尖的综合性国际组织的海外实习机会，这份实习经历无疑是我整个简历中的一个亮点。在这个实习过程中，我和mentor的交流都很密切，在离开美国后也长期和他保持了联络，最终获得了一份相当不错的推荐信。

我的几份实习细说起来，针对的领域都不太一样，用到的技能也是相当不同，但我觉得在SOP和PS中最重要的一点是要用一条主线将这些经历串起来，展现个人对政策领域的特色观点与对未来清晰的规划，而不是单单的事实罗列，需要有个人的反思和感悟。

推荐信方面，我的构成是两封来自平时的任课老师以及一封来自实习时的老板。我觉得拿到比较优质的推荐信的关键可能就是踏踏实实做好自己的工作，上课就好好上，工作就兢兢业业，很多事情老师和老板都会看在眼里。在此也特别感谢在申请季给我提供了大大的支持与帮助的两位老师与我的mentor。

申请季的回忆在脑海里已经有些朦胧了，最直观的感受就是与deadline赛跑，每天跟燃烧身上最后一点血汗一样地写文书。

整个选校过程是比较顺利的，通过我在GGU的培训师姐姐提供的项目清单和自己做的一个初步research，在8-9月我比较容易地就定下来了有梯度的申请清单。在培训师和mentor共同督促下完成的选校信息表在整个申请过程中帮了很大的忙，它可以让我及时追踪每个项目的动向，保证自己没有落下文书。

而就像前面所说，我的语言考试打乱了我的申请节奏，语言考试过程从9月持续到11月，又由于种种原因更换了mentor，到11月左右我的文书进度是明显落后了，而且我非常密集地有5个学校的网申截止。

多亏整个世毕盟申请指导团队200%的努力，加上deadline的破表生产力，到月初我顺利完成了整个文书准备+网申提交的过程。常常是我白天写完文书，晚上就能收到培训师和mentor的review，即使时间非常紧促，文书也都经过了非常多个版本的修改。

从月底开始收到学校的offer，最终收到Berkeley的offer。Berkeley的项目是落在彩票校级别的，整个项目小而精，reputation和ranking都非常高但国际生极少，缺点就是非常local-focus，而优点是选课、规划都极自由，就业和学术服务都做得很出色，专注于培养generalists。从垃圾箱里把offer挖出来的时候，真是完全震惊。

从大一就签约，世毕盟陪我走过了整个大学时光。培训师姐姐从我开始申请交换时就一直陪着我，及时地督促我考试、实习、写文书，在整个过程中既是心理咨询师又是万能智多星。Mentor姐姐（Columbia SIPA MPA毕业）也非常给力，在我们team最终确定下来后的第二天就和我开了一个长长的会，非常深入地帮我分析了我多段经历中的闪光点与串连的主线，在之后的文书爆炸阶段也非常高效优质地帮我一版一版地改文书。无数的感谢送给这两位超棒的姐姐。

“当你真的能做好的时候，你身体里的能量是很充沛的，就像有风从你的身体里穿过。”我是一个蛮执拗的人，从大一认准目标就一直走到今天。申请季难免是混乱和焦虑的，在当下这个生活充满着不确定性和压力的时刻，抓住自己的目标，抱着一种以我的人生作为第一视角素材来源的心态用力地走下去，已经是最负责的态度了。希望大家都能收获自己的dream offer！

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