范希文，吴县人。天圣初为西溪盐仓官，以捍海堰颓圮，条其工费程度，向发运使张纶言甚详。以事闻具表，请以仲淹知兴化县事。仲淹丁母忧，犹以书抵纶，以坚其志。及堰成，州人立生祠以报公德，示不忘。吕夷简、晏殊又荐仲淹为谏官。庆历中，参知政事，卒谥文正。杨阜像赞云:“青衫下僚，名士高节，捍患御灾，无以上之。”又云:“我思范公，永远堤长。”
张纶，字昌言，汝南人。制置发运副使。天圣初，范希文议筑捍海堰，纶白(译者注：“白”字误，疑为“自’字)请兼知泰州，以总工役。五年八月任，六年春堰成，流佣归者二千余户。八月，迁文院使，领昭州刺史，传上阁门使，修乾州刺史。民为立生祠，与范公同祀。有生颂，至今犹存。
胡公令仪，开封陈留人，淳化、至道中，以大理评事知海陵县。天圣中，以令仪尝知海陵，命为淮南转运使，以究海堰修筑可否。令仪熟知其便，抗章必成之。堰成，民享其利,思公之德，皆不忍忘，立生祠于西溪以报之，与范公、张公合祀于三贤堂。
范公堤修筑成功后，沿堤境内曾先后有多处修建“三贤祠”。亦留有《咏三贤》五言绝句缅怀修堤恩泽。诗日：
