到朝鲜旅行的时候，平壤的高楼比我想象中要多。我们的旅游大巴行驶在平壤宽阔的马路上，两旁都是二三十层的居民楼。在旅游大巴车上，我们导游自豪地介绍，朝鲜百姓的住房免费。导游还举例子，她们一家四口住一百多米的大房子。和国内能见到很多商业高楼不一样，朝鲜的高楼几乎和商业无关，在平壤街头见不到写字楼，高楼几乎都是居民楼。
因为朝鲜的住房是免费的，所以我对朝鲜城市百姓的居住环境还是很感兴趣的。透过旅游大巴车窗，能够近距离观察朝鲜百姓的居住环境。平壤市民的居民楼一般沿街，居民楼修建得密密麻麻。居民楼的窗户很小，阳台上见不到晾晒的衣物。通过我的观察，平壤沿街的小区和国内有很大区别。
平壤沿街的小区都没有大门，都是开放式的小区，门口也没有保安。另外居民楼上也很少有人安装防盗网，治安环境很好。居民楼的窗外，很少见到有安装空调的。
可以猜测，空调对普通百姓而言还是很奢侈的电器。和国内小区内有绿化不一样，平壤沿街的小区内很少见到绿化。平壤沿街的小区大部分都是筒子楼，很多高楼看起来已经有些年月了，修建于上个世纪七八十年代。
平壤百姓分配的居民楼，和我们过去国营单位分配的单元房有点像。平壤的居民楼虽然看起很旧，但很多外表都会涂上一层颜料。据说，每年三四月份的时候，很多居民楼的外表都会重新粉刷一遍。除了这些老旧的居民楼以外，平壤近年来也修建了不少新的小区。像平壤未来科学家大街，就有不少新建的居民楼。但这些居民楼不是随便就能分配到，这里的居民楼主要是分配给对国家有贡献的科教工作者。
朝鲜居民楼外经常能见到各种宣传海报，在一楼一般能见到一个像供销社一样的商店。而在小区的出入口，能见到几个平方大小的零售亭。里面主要出售一些日常生活用品以及食物。
