本期作者：A版
三周前，我们对季后赛形势进行了一番长远的预估，本以为会有意外发生，但今年是一个各支球队定位明确、稀缺冷门的赛季，距离终点撞线还剩两周时，季后赛席位争夺甚至有一股速战速决偃旗息鼓的势头，但仍然有一些球队为了零星的季后赛席位而进行着努力。
截至第16周结束，已经获得季后赛席位的9支球队分别是：美联的酋长、比尔、钢人、乌鸦、德州人。国联的雄狮、维京人、老鹰、包装工。已经丧失季后赛希望的14支球队分别是：巨人、突袭者、爱国者、布朗、泰坦、美洲虎、黑豹、熊队、喷气机、圣徒、49人、牛仔、红雀。
换言之，如今仅剩5个季后赛名额，将由10支球队竞争。接下来先看看美联各个分区的竞争形势：
美联东区、美联西区、美联南区的形势已经明朗，早在数周前比尔和酋长领先分区对手场次足够多，早已锁定分区冠军。如今美南的德州人只领先小马2场，看似分区还有悬念，但德州人赛季双杀小马，其实早在上周德州人就已经确定分区冠军。
美联北区仍有一些悬念，钢鸦大战二番战，乌鸦的胜利不仅让双方战绩追平至10-5，也让双方直接交锋变成1-1，两队分区内战战绩均为3-2，钢人美联内战绩稍稍占优才暂时处于领先。不过下周他们将面对14-1的酋长，美北王座的竞争大概率将维持到赛季最后一周。以下是两队在最后两周比赛不同结果导致的分区竞争局面图表：
美联外卡争夺是情况相对最为复杂的，同为10-5的钢人和乌鸦，竞争美北的输家将自动获得一张外卡。美联另外两张外卡将在9-6的闪电和野马，以及7-8的小马、猛虎、海豚这5支球队之间展开。
闪电和野马最后两周只需任意胜或平一场，就能锁定一个季后赛名额；
海豚需要：自己两战全胜，同时以下三种情况至少出现两种：闪电两战全败、野马两战全败、小马至少输掉一场。
猛虎需要：自己两战全胜+野马两战全败+小马和海豚至少各输一场；
小马需要：自己两战全胜+闪电两战全败；或者自己两战全胜+野马两战全败+猛虎或海豚最后两战全胜。
闪电的两个对手太弱，晋级外卡几乎板上钉钉。野马有可能在第17周遭遇猛虎的伏击，但第18周的对手酋长有可能已经锁定美联头名而导致主力轮休，野马拿下外卡的难度或许也并不是太大。而处于巨大劣势的小马、猛虎、海豚则需要橄榄球之神的保佑。
国联东区：本周指挥官战胜老鹰，暂缓了老鹰称霸国东，但10-5的指挥官仍落后12-3的老鹰2个胜场。
国联南区：本周海盗“意外”输给失去普雷斯科特的牛仔，加上猎鹰战胜巨人，双方战绩拉平至8-7，由于猎鹰赛季双杀海盗，本周回到国南榜首。
国联西区：公羊成为本周唯一一支赢球的国西球队，这不仅导致红雀和49人被“淘汰”，也使得公羊与海鹰拉开了1个胜场的差距，加之他们的分区内战成绩3-1领先于海鹰的3-2，公羊领先的优势看似已经很大了。但关键在于，第18周海鹰和公羊将迎来正面大决战，公羊的领先优势也有可能须臾之间荡然无存。
剩余赛程：
公羊：红雀（主）、海鹰（主）
如果公羊第17周顺利战胜红雀，就逼得海鹰必须战胜熊队才有机会进入最终大决战。可一旦公羊输给红雀，无论海鹰是否击败熊队，都有机会在最后一周进行大决战。
国联北区和国联头名：这是国联计算最艰难、最错综复杂的局面，由于13-2的雄狮和维京人领先12-3的老鹰1个胜场，我们基本可以将国北和国联头名放在一起讨论。需要说明的是，11-4的包装工虽然只落后雄狮和维京人2个胜场，但被雄狮赛季双杀，确定无法赢得国北和国联的头名。
从上图可知，雄狮的优势相对较大，即便他们和维京人斗到最后一周，仍有大决战的主场优势。而维京人需要确保第17周主场战胜包装工，才能获得最终挑战雄狮的决战机会。至于老鹰，他们需要自己两连胜+雄狮两连败+维京人输包装工+维京人胜雄狮，满足以上唯一条件才能赢得国联头名。
