随着2024赛季战罢第13周，在大部分球队仅剩5场比赛的局面下，本赛季正式进入了季后赛冲刺阶段。小部分球队已经锁定季后赛名额或失去季后赛资格，但大部队仍将为季后赛希望而战。（注：本文以下进入季后赛概率均来自The Athletic的模型数据）
10-2的比尔领先5-7的海豚5个胜场、且赛季双杀海豚，提前五周锁定美东头名，这是他们连续五年锁定美东头名，“爱国者王朝”仿佛是上个时代的故事了。5-7的海豚还保有争夺外卡的机会，两支3胜的球队中爱国者已经失去了季后赛希望，喷气机也仅剩理论可能。
9-3的钢人领先8-5的乌鸦1.5个胜场，虽然赛程看起来非常凶险，但如果能在下周主场战胜布朗，不仅能报了第11周的克利夫兰雪战之仇，也会将与乌鸦的胜场差拉开到2个，分区内战战绩也能提升到3-1。当然，分区争夺的关键战役无疑是第16周钢人做客巴尔的摩的二番战，如若钢人取胜实现赛季双杀，分区悬念就此终结，但如果乌鸦击败钢人，两队各胜主场且分区内战绩追平，美北竞争局面将变得相对复杂，不过钢人如今的战绩优势依旧保持竞争主动权。4-8的猛虎本赛季防守退步严重，不断输掉分区内飙分大战，进入季后赛仅剩理论可能。
8-5的德州人领先6-7的小马2个胜场、且赛季双杀小马，两队将在下周轮休，虽然剩余赛程对于小马非常有利，但想要在四周时间追上领先2场+的德州人并不容易。3-9的泰坦基本无望，2-10的美洲虎已经被淘汰出局。
11-1的酋长领先8-4的闪电3个胜场、领先8-5的野马3.5个胜场，在赛季还剩5场的局面下，闪电和野马追上酋长仅剩理论可能性，下周酋长将在主场面对闪电，击败对手实现赛季双杀，基本意味着连续九年锁定美西王座。
看完各个分区后，再来看看一些关键的季后赛种子席位之争。
我们将那些仅有理论可能性的球队排除，如今美联外卡的形势基本等于“五争三”。由于硬实力、剩余赛程和领先优势，我认为闪电和乌鸦锁定季后赛席位只是时间问题。相对而言，只领先竞争对手不到2个胜场的野马将直接面对小马和闪电两个外卡关键对手，最后一周还将面对有可能需要竞争美联头名的酋长，野马的赛程其实并不轻松。如今在美联季后赛版图以外的小马和海豚则拥有相对轻松的赛程，但他们分别落后8-5的乌鸦和野马2个和2.5个胜场，想要追也并不容易，所以不出意外，闪电、乌鸦和野马将锁定三张外卡。
一波八连胜让老鹰来到了10-2，领先8-5的指挥官2.5个胜场，虽然理论上还有得追，但本周客场击败乌鸦让我们见识到了老鹰强大的硬实力，我认为老鹰的目标是追逐国联头号种子，甩掉指挥官的追逐只是时间问题。5-7的牛仔还有理论上的季后赛可能、2-10的巨人已经被淘汰。
11-1的雄狮、10-2维京人、9-3的包装工均还有争夺国北的可能性，第14周的雄狮对包装工、第17周维京人对包装工、第18周的雄狮对维京人这三场既分胜负、又决生死的比赛将决定国北的最终归属，也与国联头名有着莫大的关联。此外“国北大礼包”熊队是否突然爆冷击败三强也值得关注。战绩领先、且拥有直接交锋胜负优势的雄狮是国北最大热门、维京人次之、包装工第三。
4-8的圣徒只落后猎鹰和海盗2个胜场，但由于最后五周的赛程，竞争国南仅剩理论希望，真正的对决将是猎鹰和海盗的PK。猎鹰在第5周和第8周成功双杀海盗，这意味着双方战绩相同，猎鹰仍手握胜负关系优势，海盗想要连续四年赢得国南，就必须要在战绩上超越猎鹰。如今猎鹰唯一的优势只剩直接胜负关系，而海盗的优势在于：最后五场有四个胜率低于五成的对手、猎鹰只有三个；此外海盗近期两连胜、猎鹰则是三连败。不过模型数据仍旧在此时看好猎鹰。
真正的大混战来自国西，本周海鹰和公羊赢球、红雀和49人输球让分区内部差距拉大，但四队之间的差距仍只有2场胜差。7-5的海鹰拥有领先其他三家至少1场的胜差，但他们将有两场做客的分区内战，以及面对包装工和维京人的分区最艰难赛程；红雀则是剩余赛程相对轻松，尤其是下周他们如若能主场击败海鹰，将重新夺回国西头名；公羊下周需要面对比尔，此外还有三场分区内战，只能自求多福；至于过去两年的国西霸主49人，本赛季他们的伤病众多，如今不仅需要自己尽量多赢球，还需要看其他球队的脸色，季后赛希望已经岌岌可危。
国联头名的争夺其实就是国北头名争夺的延续，只是加上来自国东的老鹰，国西三强各有两场内部互殴，对于坐山观虎斗的老鹰而言，他们的赛程相对轻松，而且三个分区对手的状态其实都很一般，他们可以等待国北诸强犯错，但对于雄狮而言，国联头名的位置显得岌岌可危。
由于国北三强优势太大，国北基本确保了两张外卡席位，所以国联真正的机会仅剩一张外卡。
我们将失去主力四分卫达克-普雷斯科特的牛仔排除在外，那么国联将由指挥官+国西四队+国南两队争夺一张外卡，由于国西和国南冠军各可以分走一个席位，那么最终国联将是五支球队争夺一张外卡。看似局面错综复杂，但实际上如果指挥官把握机会，其他球队也都是白搭，他们可以借下周的轮休来调整状态和恢复伤病，然后击败实力较弱的圣徒和牛仔，稳稳收下国联最后一张外卡。如若他们有所差池，国西和国南的老二将有机会冲上外卡。
综上，今年外卡席位的争夺对比往年似乎没那么激烈，美联和国联7号种子的领先优势相对明显，所以在第13周预估最终进军季后赛的14支球队，大概率会是：
国联：雄狮、老鹰、国西冠军、国南冠军、维京人、包装工、指挥官
