在中华千年的历史中，我国西北部地区，出现过很多游牧民族，是当时中原人眼中的蛮族。他们一直对中原虎视眈眈，小则抢掠，大则战争，不断重复上演。
而到了宋朝时，被迫中断了陆上丝绸之路，使得当时中亚、西亚，只知有契丹，不知有宋朝。“契丹”，在很长时间里，都是中国的代称。而契丹这个曾经威震三朝，雄霸半个中国，让北宋头疼不已的游牧民族，在契丹灭亡后，这些人都去了哪里？现在是哪个民族呢？说出来你可能不信。
01.契丹的崛起
契丹一词最早出现在北魏时期，也就是著名的乱世“南北朝时期”，契丹族一直在辽河上游一带活动，在早期并未形成大型的统一部落，都是一些居无定所的小型游牧部落。
但是在经过数百的年的发展，在五代十国的大分裂时期，契丹迭剌部的首领耶律阿保机乘中原内乱统一各部，先后镇压了契丹贵族的叛乱和征服奚、室韦、阻卜等部落，并且握有蒙古地区的产盐区，在军事与经济方面都十分强盛 。
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916年3月17日耶律阿保机建立契丹国，即辽太祖，947年改国号为辽。
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而到了宋朝时期，宋辽之战前后打了二十六年，从宋太宗时期一直打到了宋真宗元年，当时辽国在辽景宗的励精图治下，辽国被认为是所有割据政权中的第一强国，宋太宗对这个强大的敌人发起了伐辽之战，结果都以失败而告终。
宋朝在军事上的失利，也同样造就了辽国的膨胀，接下来，辽国有九次大规模攻击宋朝，最终把北宋给收拾得服服帖帖。
在宋太宗伐辽失败后，宋朝对于辽国就再也没有什么更好的办法了，而辽国这边，和北宋打了几十年，1004年，萧太后带领20万的远征军，攻入宋境占领距汴京(开封)仅一箭之地的澶渊州，后来宋真宗亲临前线取得了阶段性的胜利，辽军大将萧挞凛战死导致辽军军心涣散。当时萧太后知道入主中原的难度，因此选择了和宋进行议和，双方订立了“澶渊之盟”，辽宋用协议保住了一百多年的和平时光。
02辽国的灭亡
在当时除了宋辽两个大国，其实还有一些小国偏安一偶，但是实力远不能与辽宋相媲美。
辽国后期渐渐走了下坡路，政权腐败，奸佞当道，百姓困苦，军队也渐渐衰弱了下来，可辽兴宗并没有顾虑到这些问题，依旧多次征讨西夏，这些都迫使了契丹百姓怨声载道。
到天祚帝即位，辽国已是无力回天。这时女真的完颜阿骨打趁此机会与宋朝结盟，起兵反辽，于是曾经不可一世的辽国最终败在了宋金联手之中，完颜阿古打建立了金朝。
但是宋朝很快就尝到了此次联手的苦果，在击败辽国两年后，金国又对北宋发动入侵，直至宋朝灭亡，政权被迫南迁，而这也是“靖康之耻”的由来。
03消失的契丹
辽国灭国后，当时的契丹人并未灭亡，选择了跑到曾经的附属国，并且在那里建立一个新的政权——史称西辽，但西辽仅存在了87年，被成吉思汗的蒙古军队灭掉，结束了一段历史。在西辽灭亡后，契丹族似乎就从历史上消失了。
其实，有一部分契丹人在克尔曼地区，建立了受制于蒙古大汗的尔契曼王朝，在历史上也被称为“后西辽”，这部分契丹人可能融合进了蒙古、中亚地区人民的血液中。
还有很多没有搬家的契丹人，则在辽朝灭国后成为金朝的臣民，他们也有不少改了姓氏，也有迁往东北和北部地区的。接下来的几百年历史中，民族间又在不断融合，这也就造成了契丹人看起来好像消失了的假象。
直到2004年，相关专家利用DNA技术，解开了契丹族的消失之谜：“达斡尔族和契丹族有着最近的血缘关系”。
史学家也给出相应的解释，其中一点就是，如今的达斡尔民族在外貌上与契丹人留下的画像来看，还保留着大量的契丹人特征。而且清朝时期，曾与达斡尔民族发生过战争，发现达斡尔民族掌握着非常熟练的战斗技巧以及各种系统的战术，而这一点也是普通游牧民族所不具备的。
04结语
所以总的来讲，契丹是一个坚强的民族，从当年的辽国，到后来的西辽以及如今的达斡尔民族，可以说是在风雨之中走过了数千年，并且没有消失在历史的长河之中，反而坚强地繁衍下来，并且以一个民族的形式存在至今，就这一点已经超越了历史上的大多数民族。
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