导读
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如果参观过故宫的朋友会发现，在影视剧里大名鼎鼎的军机处居然在一个不起眼的小房子里，与我们直观的印象反差很大，另外给你更大反差的是，一群军机处的要员居然都是临时工，而且在这个职务上是不拿工资的。
看上面地图，你就能明白为什么军机处设在这么一个不起眼的地方了，因为它紧挨着养心殿，召见大臣与他们商量事情的时候非常方便，另外一方面绕过“外朝”官员，起到保密的作用。什么是“外朝”呢？指的是六部九卿，朝廷正常运转的国家机器；雍正时期除了“外朝”，还有“内廷”，指的是雍正的顾问班子，官职不大，却是皇帝身边的红人
军机处由雍正皇帝于雍正七年（1729年）所设立。其时雍正皇帝正对青海准噶尔部用兵，所谓兵贵神速，雍正认为在原有的政治部门体系下指挥军务效率太低，因此在靠近自己寝宫养心殿的地方专门设立一个临时部门，方便他指授军机，故称之为军机处。
既然军机处最初为因用兵西北而设立的临时机构，只是为了处理一些紧急的军务，那么等战事一结束，就理应撤销才对。但这个部门被雍正用着用着，发现越用越顺手。为什么呢？原来是雍正发现军机处的存在，可以帮他集中全力，巩固皇权。
在军机处设立以前，清朝的最高决策机构有议政王大臣会议，有内阁。这些部门的存在，对皇帝行使权力形成一定的掣肘。而军机处设立后，雍正开始将权力收归于军机处，逐渐架空了议政王大臣会议和内阁。
而最妙的是，军机处有一个不同于其他衙门的特点，可以避免军机处成为另一个掣肘皇权的部门，而始终作为皇帝手上的棋子而存在。这个重要特点，就是军机处是临时的，里面的人也都是临时工，对人员进行调整的程序要比正式官员任免简单得多。
军机处内主要有两类官员，一类是军机大臣，亦称为“大军机”，军机大臣一般由正二品侍郎级别以上官员兼任，在军机处负领导职责；另一类是军机章京，也称为“小军机”，军机章京则从内阁、六部、理藩院等衙门调派，负责在军机处内执行具体的事务。
不论是军机大臣还是军机章京，在军机处的工作形式上都是兼职，因为军机处不算正式的衙门，无法获得财政预算，也就没有资格给军机大臣和军机章京们定编制和发工资，所以这些官员们的编制还是留在原来的部门，工资也从原来的单位里领。
既然在军机处没编制又没钱，为什么还这么多人愿意去“白打工”呢？个中原因应该不难理解。
首先，在军机处工作虽然没什么明面上的好处，但是这个部门离领导近啊。在军机处工作的军机大臣，每天都要接受皇帝的召见，能够天天和领导见面，那是花多少钱也买不来的。有更多和领导搞好关系的机会，比发多少工资都要更实在的多。
其次，军机处虽然是临时机构，但实际上是清朝最核心的实权部门。在明朝，只要入内阁当上大学士，就相当于宰辅了，而清朝的大学士如果不兼任军机，那就是个被架空的虚衔，只有大学士兼任军机大臣，才称得上真宰相。
而对军机章京这些小军机而言，虽然不能像大军机那样天天见皇帝，但在军机处工作，也有许多好处。第一是军机处事务繁忙，是历练自己能力的好机会；第二是军机处是各类政治政治消息的汇集地，在这里工作能得到许多外间无法探听到的信息，这也是一种非常重要的资源；第三是官员选任提拔时，有过在军机处工作经验也是一个重要的考核指标。所以只是临时工，但大家都抢着要争取进军机处工作的机会了。
