导读
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前言
作为承接唐朝的宋朝，在其整个历史进程中未曾实现对中国全境的统一，自建立到灭亡，都一直和北方的和西部的金、西夏、辽等政权处于交战状态。
在这些对手当中，
要论谁是令宋朝最为头疼的敌人，那当属是契丹族建立的大辽王朝，
因为宋朝还没建立，人家辽朝就已经进入到了强盛阶段，而且不论是疆域和兵力，也都比宋朝强大。
那么曾经彪悍的契丹族，现如今是我国那个少数民族？
契丹族的崛起
要叙述契丹族的崛起，必须得从唐朝末年的动荡局势说起，唐朝是中国历史上一个辉煌的朝代，但在公元8世纪末到9世纪初，由于安史之乱等一系列内外因素的影响，唐朝开始走向衰落，到了907年，唐朝灭亡，中国进入了一个分裂割据的时代，即
“五代十国”
时期。
在这样的历史背景下，北方各少数民族开始寻求自己的发展道路，契丹族就是其中一个重要的民族。
契丹族生活在今天的内蒙古自治区东部和辽宁省一带，以游牧为主，
也有一定的农业和手工业基础。
在唐末五代之际，契丹人逐渐形成了部落联盟，并且在首领耶律阿保机的带领下，开始尝试建立一个统一的政治实体。
耶律阿保机是契丹族的一位杰出领袖，
他通过一系列的军事征服和社会改革，加强了契丹内部的团结，并扩大了其控制区域。
在907年，也就是唐朝灭亡的同一年，耶律阿保机被推举为契丹族的可汗，开始了契丹族向国家形态转变的过程。
耶律阿保机首先统一了契丹八部，确立了自己的统治地位，接着他积极向外扩张，吞并了周围的其他部落和小国。
此外，他还学习中原的文化制度，
制定法律，建立官僚体系，
并且重视农业生产，鼓励发展经济。
916年，耶律阿保机正式称帝，建立了辽国，定都上京临潢府（今内蒙古巴林左旗南），
这标志着契丹族从一个松散的部落联盟转变成了一个具有中央集权特征的国家，辽国的建立不仅加强了契丹族自身的实力，也使得它成为当时东亚地区的一个重要力量。
辽国成立后，继续对外扩张，先后与中原地区的后晋、后汉、北宋等政权进行过战争和外交互动，特别是与北宋的关系，更是复杂多变。
辽太宗耶律德光时期，辽国势力进一步壮大，
占领了燕云十六州（今北京、天津以及河北、山西北部一带），
这为后来辽宋之间的长期对抗奠定了基础。
宋辽之争
到了公元960年，宋太祖赵匡胤通过陈桥兵变结束了五代十国的混乱局面，建立了相对稳定的北宋政权。
但在北宋初建之时，面临着来自北方的强大对手——辽国，当时辽国控制着燕云十六州，这是一个战略要地，不仅地理位置优越，而且具有重要的经济价值。
为了夺取这些土地，宋太祖赵匡胤曾试图通过武力手段收复失地，但未取得成功，随后他的继承者们继续致力于这一目标。
在宋太宗赵光义时期，宋军曾两次北伐辽国，但均告失败，
这两次失败给宋朝带来了沉重打击，不仅损失了大量的军队和物资，也让宋朝意识到单凭军事力量难以解决辽国的问题，于是，宋朝开始改变策略，转而采取更为灵活的外交手段来应对辽国的威胁。
到了宋真宗赵恒在位期间，辽圣宗耶律隆绪趁机南下侵宋，引发了著名的
澶州之战
，在这次战役中，宋军虽然取得了战术上的胜利，但由于缺乏足够的力量彻底击败辽军，最终双方在1005年签订了
“澶渊之盟”
，
根据条约，宋朝每年需要向辽国提供岁币，以换取边境的安宁。
澶渊之盟虽然暂时缓和了宋辽之间的紧张关系，但它并没有从根本上解决两国之间的矛盾，随着时间的推移，辽国内部逐渐出现了权力斗争和民族矛盾等问题，而宋朝则在仁宗时期经历了一段相对稳定的发展期，经济和文化都有所繁荣。
辽国的最终灭亡并非直接由宋朝导致，而是由于新兴的女真族势力——金国的崛起，金国原是辽国的属国，但在12世纪初，金国发动了反抗辽国统治的起义，并迅速壮大起来。
公元1115年，完颜阿骨打建立了金朝，并开始对辽国发动进攻，
辽国在内外交困的情况下无力抵抗金军的强大攻势，最终于1125年被金国所灭。
值得一提的是，辽国的灭亡并非一蹴而就，而是多种内外因素交织作用的结果，而首当其冲的就是辽国内部的矛盾。
辽国虽然是由契丹族建立的，但在长期的统治过程中，吸收了大量的汉族人口和其他少数民族，形成了多元化的社会结构。
可契丹贵族与汉人官员之间的分歧日益明显，
这种民族间的隔阂逐渐演变成了权力斗争的核心问题，严重削弱了辽国政府的凝聚力和执行力。
另外，
长期的战争也给辽国造成了严重的经济负担，
频繁的军事冲突不仅消耗了辽国大量的财力物力，还导致了生产力的下降和社会资源的枯竭。
辽国原本依靠征收岁币和贸易获得的财富，在持续的战争中逐渐枯竭，财政危机日益严重，最终难以支撑庞大的军队和官僚体系的运作。
契丹族的消亡与后裔
辽被金国灭亡后，不可一世的契丹族似乎一夜之间便从历史的舞台上消失无踪，不过这个民族的故事并未就此终结，事实上契丹族并未真正消失，而是以另一种形式存在于中华民族大家庭之中。
辽国灭亡之后，一部分契丹人并没有就此沉寂，反而在耶律大石的带领下，前往西北地区建立了西辽，西辽延续了近一个世纪的时间，直到被成吉思汗率领的蒙古大军所灭。
西辽的覆灭，似乎标志着契丹人作为一个独立政治实体的终结，
但实际上，契丹人并未完全消失，而是分散到了各个角落，逐渐融入了不同的民族之中。
随着西辽的灭亡，
一部分契丹人继续留在了蒙古高原及其周边地区，成为蒙古帝国的一部分
。
在蒙古帝国不断扩张的过程中，这些契丹人或参与征战，或担任官职，甚至有人远赴中亚，成为了蒙古帝国的一部分。这些契丹人有的改换了姓氏，有的融入了当地社会，但他们的血脉却依然在这些地方流传。
同时，还有
相当一部分契丹人在辽国灭亡后成为了金朝的子民
，这些契丹人有的继续留在东北地区，有的则迁往了更加遥远的地方。
信息来源：契丹的后裔达斡尔族
随着时间的推移，这些契丹人逐渐被当地的民族同化，但他们依然保留了一些独特的习俗和文化。
值得一提的是，契丹族的皇族姓氏“耶律”在今天仍然存在，特别是在内蒙古和黑龙江的达斡尔族中。
信息来源:报道：当契丹族有了分子意义上的后裔
2004年，中国科学院利用DNA技术，从契丹古墓中提取了样本并与现存民族进行了对比分析。
研究结果表明，
达斡尔族与契丹族在基因上有极高的相似度，
这意味着达斡尔族可能是契丹族的直系后裔。
不仅如此，专家们还发现
达斡尔族的一些风俗习惯与契丹族非常相似，
例如使用毡房、画眉等习俗，这些共同点进一步支持了达斡尔族源于契丹族的说法。
除了达斡尔族之外，
云南的一些“本人”也被证实与契丹族有着密切的血缘关系，
这表明契丹人的后裔不仅分布在北方，也在南方留下了足迹。
随着时间的流逝，契丹人与其他民族的不断融合，使得纯粹意义上的契丹族已不复存在，但他们的后代却广泛分布在中国乃至世界各地，成为中华民族的一部分。
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