近期，黎巴嫩真主党组织发布了一则在该国南部地带，疑似使用中国前卫-18便携式防空导弹，击落以军无人机的作战视频。从中可以看到，以军派出了赫尔墨斯900无人机，前往黎巴嫩南部地带进行窥，真主党成员获悉这一消息后，当即对空发射一枚便携式防空导弹，最终将其成功击落。对此，活跃在社交媒体的武器装备研究员“War Noir”表示说，根据现有特征来看，这枚便携式防空导弹型号疑似为中国的“前卫-18”。
公开资料显示，赫尔墨斯900无人机是以色列埃尔比特系统公司，在赫尔墨斯450无人机基础上发展而来，机长约9米、翼展约17米、最大起飞重量1180千克、最大飞行速度约220千米/小时、实用升限达9145米、最大航程超过4500千米、滞空时间最多可以达到36小时。
该机可以根据作战需要，搭载包括光电探头、电子战吊舱、高光谱传感器、合成孔径雷达、中继通讯设备等在内的多型任务模块，能够遂行侦察、监视、情报收集和电子干扰等任务，此外还可以充当中继通讯节点。至于一套赫尔墨斯900无人机系统，则由3架无人机、1个地面控制站和1组支持维护设备组成。
除以色列国防军装备外，该机已先后斩获多国订单，用户包括有巴西、瑞士、泰国、墨西哥、菲律宾、阿塞拜疆等，堪称是以色列在无人机领域内的又一款明星装备。不过在活跃于加沙地带的抵抗组织，以及黎巴嫩真主党心目中，赫尔墨斯900无人机等同于是眼中钉，因此上述组织成员，便常常使用便携式防空导弹对其进行打击。
据悉，“前卫”-18便携式防空导弹是航天科工集团在“前卫”-1基础上深度改进而来，系第二代单兵防空导弹。该弹长1.526米、战斗部重量1.42千克、最大射高为5000米、最小射高10米、作战转换时间仅为10秒、武器系统全重达18千克。按照美国陆军“ODIN”网站说法称，“前卫”-18首次同公众见面，是在2002年11月举行的第四届珠海航展上。
当时“前卫”-18与“前卫”-11一同亮相，从外观上看，两型导弹几乎没有差别。不过相较于“前卫”-11，“前卫”-18最大的特点，在于其采用了双波段红外被动导引头。能够对目标尾焰和蒙皮两处热源进行探测，从而可以牢牢锁定目标，所以更适合用来拦截巡航导弹与超音速目标。另外，“前卫”-18的抗干扰能力、灵敏度及精度等技战术指标，也得到了极大提升。
除了前卫-18基本型外，航天科工集团还推出了改进型“前卫”-18A，据称该款便携式防空导弹配备有电动伺服控制执行器，以此提高了在制导及飞行方面的性能。按照现有资料来看，“前卫”-18自问世以来，已先后被泰国、孟加拉国、乌兹别克斯坦等国采购装备。此外，该弹还曾差点进入秘鲁，但不知何故，秘鲁却最终选择了来自韩国LIG Nex1公司的“神弓”便携式防空导弹。
在2011年，秘鲁军方面向全球防务公司就采购便携式防空导弹发出招标，对此中国精密机械进出口总公司，当即拿着“前卫”-18与FN-16两型便携式防空导弹，然后与韩国LIG Nex1公司的“神弓”，以及俄罗斯国防产品出口公司的“针-S”展开竞标。2012年9月，秘鲁军方正式对外公布了对上述四型便携式防空导弹的评估结论，主要由以下三点组成。
一是在作战指标和技术性能上，中国“前卫”-18排名第一，韩国“神弓”位列第二，余下两款并未透露。二是目标摧毁效率方面，中国“前卫”-18仍然排名第一，依旧稳压韩国“神弓”一头。三是性价比上，中国“前卫”-18继续拔得头筹，俄罗斯“针-S”则排名第二。另外，竞标各方也就自家的便携式防空导弹给出了报价，例如韩国“神弓”单价为19.9万美元。
俄罗斯“针-S”单价为16.99万美元，至于中国的“前卫”-18，单价仅为8.98万美元，相比单价为13.8771万美元的FN-16也要低出不少。所以对于秘鲁军方来说，采购“前卫”-18无疑是最好的选择，但秘鲁军方恰恰就喜欢反其道而行之，最终下单了韩国的“神弓”，由此使得中国与俄罗斯颇为不快。
尽管“前卫”-18在秘鲁不幸折戟，但一点也不影响该弹在中东及北非地区的名声，按照美国“驱动”网站“战争地带”专栏此前的报道称，不论是真主党也好，还是哈马斯也罢，都装备有来自中国的“前卫”-18，然后将其用以对抗以色列国防军。在此需要指出的是，上述抵抗组织手中的“前卫”-18，在获取途径上与我国没有任何关联。而是与他们的大哥伊朗，有着千丝万缕的联系。
从此次真主党疑似使用“前卫”-18，来对抗以军赫尔墨斯900无人机一事可以看出。不论是技术效率也好，还是作战性能也罢，尽管距前卫-18导弹距离首次亮相已经过去了整整20多年，但该弹在中东和北非地区依然有着良好的口碑，在实战中也有不错的表现。
