民国是一个比较特殊的时代，新旧思想交织，所以呈现出很多矛盾之处。一方面，青年们受西方思想的影响，追求自由恋爱。另一方面，他们又不拒绝父母对婚姻的包办，造成了很多婚姻的悲剧。比如鲁迅的原配朱安，郭沫若的原配张琼华，徐志摩的原配张幼仪等人都是传统婚姻和时代的受害者。而一些追求幸福的民国才女，同样过得苦不堪言，比如被鲁迅欣赏的白薇便是如此。
白薇受婆婆刁难
白薇，原名黄彰，于1893年出生在湖南省兴宁县南乡渡头秀流村。由于她是个女孩，所以在家中并不被看重。9岁时，她因画画用镪水笔中毒，身体羸弱，躺在家中休息。父亲未经她的同意，将她许配给了一个寡妇家儿子作童养媳。就这样，年幼的白薇被送到了寡妇家生活。
白薇
白薇在到了婆婆家后，每天被安排干不完的活，即便是这样，婆婆依旧看她不顺眼。恶毒的婆婆不仅经常挑唆儿子撕扯白薇的衣服，捶打白薇的胸背，而且还咬断了她的脚筋，将她打得鼻青脸肿。为了避免被婆婆折磨死，白薇光着身子跳进了河水中避难。等前来寻人的婆婆走后，她才摸索出衣服一路逃回家中。
婆婆
母亲看白薇受了这么多苦，便提出了让女儿离婚的想法。但父亲却坚决不同意，认为让女儿离婚就是打他的脸，并打算将病中的白薇送回婆婆家。求人不如求己，白薇趁父亲不注意，跑到了湖南省立第三女子师范学校读书。由于她在学校学习刻苦，待人接物诚恳礼貌，所以被同学选为学友长。
白薇求学日本
当时恰逢袁世凯称帝，新任校长又是一位思想封建之人。他一上任就取消了英语课，不准学生阅读新书报，却允许西方传教士进校传教。此举引发了学生们的不满，白薇作为学生代表，联合了几名开明的教员去衙门状告校长，结果被校长开除。之后，她转学到湖南省立第一女子师范就读。
白薇
在这里，白薇得到了学校的重视，校长甚至打算用省里的经费送她出国留学。但就在她毕业第二天，她父亲带人包围了学校，要将她绑回婆家。白薇在同学的协助下，先是逃到了上海，随后又只身前往了日本。由于她是孤身前来，既没有家里的资助，也没有国家的公费，所以她只能靠打工养活自己。
白薇与男友
她在日本求学九年，做过家庭女佣，干过咖啡厅女侍，艰难生存。她学过生物学、历史学、心理学、美学、佛学和建筑学，最终还是决定用文学来解剖封建资本主义的黑暗。民国15年，白薇从日本回国，投身大革命。次年，革命失败后，白薇参加革命文艺团体“创造社”，结识郭沫若、成仿吾等人。
鲁迅
白薇悲情的一生
后来，白薇又认识了文学大家鲁迅，并得到了鲁迅的教诲和精心培养。鲁迅甚至称其为“仙女”，而白薇也成为了左翼作家联盟的早期成员。“九·一八”事变后，卧病在床的白薇愤然提笔，投入到反侵略、反压迫的革命洪流中。她是最早写抗日作品的文学家之一，新中国成立后，国家本来安排她在北京工作，但她却主动申请去北大荒农场做调查研究，整整在那里考察了7年。之后才继续回到北京工作。
杨骚
而在个人情感方面，她虽然摆脱了恶毒的婆婆和文化水平不高的前夫，但后来依旧遇人不淑，在日本结识了福建籍诗人杨骚，但杨骚在与白薇交往的同时，还与另一名女子往来。白薇得知此事后并未主动与杨骚分手，而是痴缠了杨骚20多年，最终无疾而终。她的一生都在凄苦中度过，唯有在人生的最后一段时间，将精力投入工作，应该是她最轻松的一段时光。
