关于品种
长相甜美、惹人喜爱的拉布拉多猎犬是美国最受欢迎的犬种之一，年复一年。拉布拉多犬是友好、外向、活泼的伙伴，对于寻找中大型犬的家庭来说，它们有足够的爱心。
拉布拉多猎犬体格健壮，身体平衡，肩高 21.5 至 24.5 英寸，体重 55 至 80 磅，具体重量取决于性别。浓密坚硬的皮毛有黄色、黑色和甜美的巧克力色。头部宽阔，眼睛闪烁着慈祥的光芒，厚实、细长的“水獭尾巴”似乎永远在传递着该品种与生俱来的热情。拉布拉多犬以友好而闻名。它们是友好的室友，与整个家庭关系融洽，与邻居的狗和人类都相处得很好。但不要误以为它随和的性格意味着精力不足：拉布拉多犬是一种热情的运动员，需要大量运动，如游泳和马拉松式的捡球游戏，以保持身心健康。
历史History
美国最受欢迎的犬种之一，它绕了好远的路来到这里，从大西洋这边穿越到大西洋另一边，然后再折回来。
拉布拉多猎犬最早起源于我国北部边境的加拿大纽芬兰省。如果这听起来让地理爱好者感到困惑，那是因为确实如此。是的，拉布拉多领地（该犬种的名称由此而来）实际上位于纽芬兰岛的西北部。而且，是的，纽芬兰已经有了另一种犬种，顺理成章地被称为纽芬兰犬。
为了理清这些表面上的矛盾，我们必须回溯到大约 500 年前欧洲人到达加拿大海岸线的时候。
早在任何欧洲国家在加拿大领土上插上国旗之前，西班牙、法国、葡萄牙和英国的渔民就已冒险前往大西洋海岸，可能还带着他们的狗。这些不同品种的狗在这个巨大而孤立的岛屿上混居，形成了一个犬种，后来被称为圣约翰犬，以纽芬兰的首府命名。
从圣约翰水犬到拉布拉多猎犬
如今，除了矗立在城市海滨公园的青铜雕像（圣约翰犬就是由此得名）外，你再也找不到这种犬了。纽芬兰犬的体型各异，体型较大的成为同名的纽芬兰犬 ，体型较小的则是我们在这里讨论的犬。
很快，这些典型的拉布拉多猎犬就因其对水的迷恋和在水中操作的技巧而闻名。在纽芬兰蓬勃发展的渔业中，这些狗拖着网和长线。它们还潜水捕捞从钩子上滑落的鳕鱼，甚至还捡回渔民的帽子。据报道，渔民更喜欢短毛狗而不是长毛狗，因为冰不会在它们的防水皮毛上积聚。总的来说，这些狗是黑色的，脸上、胸部和腿上有引人注目的“燕尾服”斑纹。
纽芬兰的渔民们有理由为他们的狗感到自豪。他们的船装满了腌鳕鱼，横渡大海后，会停靠在英格兰南部海岸的普尔。到达那里后，他们让聪明的狗为聚集的人群表演，让它们捡回扔进水里的物体。
1847 年，爱尔兰犬类权威 HD Richardson 写道：“这些狗的潜水能力非常出色。几年前，我曾见过一位驻扎在都柏林波托贝罗兵营的军官，在运河水满之后，它多次潜入湖底，捡起被扔进去的石头等。”
最终，富有进取心的加拿大水手开始出售这些狗，圣约翰犬成为出口到英国的热门犬种。在那里，它被纳入各种犬种，成为所有现代英国猎犬的祖先，从平毛猎犬到卷毛猎犬。
普尔港边的展览中，有一位欣赏的旁观者，那就是马姆斯伯里伯爵。他断定，这些狗在他的海伦庭院庄园里会擅长猎鸭。很快，他们就建立了一个繁殖计划。正是由于这个贵族家族，这个品种的早期名字“拉布拉多犬”才与它联系在一起。
偶然相遇
虽然马姆斯伯里伯爵对加拿大地理的了解可能比较模糊，但他对自己新品种的观察却非常准确。在信件中，他指出，他们的皮毛“像油一样能防水”。他还提到了“像水獭一样的尾巴”，强调了这一至今仍备受推崇的重要特征。
与此同时，在其故乡，小圣约翰犬（有时被称为圣约翰犬）挣扎求生。19 世纪，为了鼓励养羊，纽芬兰政府对所有不用于放牧和照料的狗征收高额税款。1885 年，作为来自大洋彼岸的最后一击，英国立法者颁布法令，对所有进口狗实施检疫，以控制狂犬病。结果，这导致跨大西洋的狗交易放缓至涓涓细流。
马姆斯伯里伯爵并不是唯一对这种源自加拿大的运动犬着迷的英国贵族。苏格兰的巴克卢公爵和霍姆伯爵也从纽芬兰进口了拉布拉多犬。他们费了好大劲才保持了拉布拉多犬的纯种血统。
19 世纪 80 年代，这两个家族的一次偶然相遇巩固了该犬种的生存。在探望英格兰一位生病的姑妈时，第六代巴克卢公爵和第十二代霍姆伯爵参加了在 Heron Court 举行的水禽狩猎活动。他们对马姆斯伯里犬的表现印象深刻，并发现他们的狗有相似的血统。
第三任马姆斯伯里伯爵将两只狗——“内德”和“埃文”——送到了苏格兰的巴克卢。这些狗帮助奠定了现代犬种的基础。（在现代濒临灭绝之后，巴克卢拉布拉多犬至今仍在繁殖。）后来，其他血统的狗生下了巧克力色和黄色的小狗。这些颜色在该犬种的早期并不受到重视。然而，它们最终被世界上所有的养犬俱乐部所接受。
有一则关于“布兰迪”的趣闻轶事流传至今，这是一条圣约翰犬，由巴克卢公爵五世和他的兄弟约翰·斯科特勋爵进口。在横渡大西洋的途中，布兰迪跳入波涛汹涌的海水中，去取船员的帽子。他游了两个小时，船员才把他带回船上。布兰迪筋疲力尽，但坚韧不拔，在船员给他喝了几杯以他的名字命名的酒后，他终于恢复了活力。
至于留在纽芬兰的圣约翰犬，没有如此英勇的救援行动。该品种的数量一直不断减少，直到 20 世纪 70 年代末，人们在岛上偏远地区发现了两只幸存的狗。尽管其中一只名叫“Lassie”，但它们都是十几岁的雄性。没有雌性可以与它们交配。它们是有史以来最后的圣约翰犬。但它们温顺的性情、对寻回猎物的热情以及对水的超自然亲和力在今天的拉布拉多猎犬身上仍然存在。
