初冬时节，武汉沉湖国际重要湿地2万余亩芦苇开成花海，与近5万只越冬水鸟同框，构成一幅幅美不胜收的湿地图画。站在沉湖国际重要湿地七壕保护站眺望，离岸不远的滩涂中央，豆雁、苍鹭、反嘴鹬等水鸟扎堆栖息。今年，沉湖国际重要湿地又观测到两位重要客人：国家一级保护野生动物彩鹮和黑脸琵鹭。11月17日，2024全民观鸟节·武汉站活动在蔡甸区沉湖国际重要湿地举行。当天不仅有24支队伍参与观鸟挑战赛，还有热爱自然、关注湿地保护的亲子家庭参与观鸟，感受沉湖湿地的魅力。
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早上6时，观鸟挑战赛就已正式开始，截止记录时间为18时，参赛选手四人为一组，在沉湖湿地自然保护区范围内，调查记录该区域自然状态下的野生鸟类种类。“每组四位选手也是我们日常观鸟的分工配置人数，有人负责开车，有人负责记录，有人负责拍摄。”武汉市观鸟协会会长颜军介绍，比赛评选分三个维度，一是观测到的鸟类种类多少，二是是否有观测到沉湖鸟类名录中未曾记录的新鸟种，三是各队预测本次观鸟比赛的鸟种数量与比赛实际结果是否接近。“全副武装”的专业组在进行观鸟挑战赛的同时，孩子们也在志愿者的讲解和帮助下，透过七壕保护站内一只只单筒望远镜，进行观鸟。无论是站在浅水中捕鱼的白鹭，还是低头觅食的环颈雉，都引起孩子们的阵阵惊叹和欢呼。秋冬时节沉湖湿地的芦苇盛开，形成武汉湿地最壮观的芦苇花海，这也成为各种野生动物的栖息地、觅食场和庇护所。有些小型雀鸟在芦苇丛上层活动，而一些体型较大的如白鹭，喜欢在芦苇丛边缘的浅水中觅食。 讲解员介绍，观鸟就是要细心观察鸟的形态、体色、飞行方式等，并用笔记本记录下时间、地点、天气、鸟的名字、数量等，观鸟时也要尽量选择穿与自然环境颜色相似的衣服。带着7岁孩子来观鸟的邱爸爸说，之前都是带孩子在城市的公园里观鸟，这次有机会来沉湖观鸟，也是想看看不同生境下鸟种有何不同。“来这里观鸟，不仅亲近自然，由于观测到的鸟类更多，也更锻炼孩子细致的观察能力。”沉湖国际重要湿地是全国82处国际重要湿地之一，也是全武汉最大的“生态之肾”，有“候鸟天堂”和“湿地水禽遗传基因保存库”之称。沉湖湿地自然保护区管理局有关负责人介绍，到2023年底，沉湖湿地保护区共有293种鸟类物种被观测记录，今年又发现两种国家一级保护野生动物，分别是彩鹮和黑脸琵鹭，其中黑脸琵鹭被发现正是不久前。彩鹮栖息于浅水湖泊、沼泽、河流、水田等区域，有时和体型相似的白鹭等混群，这种鸟类在全球广泛分布，在中国不规则出现。黑脸琵鹭被称为鸟中“大熊猫”，对生态环境的要求极为苛刻，是生态环境的指示物种。武汉市园林和林业局有关负责人介绍，举办这样的观鸟活动，旨在吸引更多人参与到候鸟保护和湿地保护中来。作为“百湖之市”“湿地之城”的武汉，目前已构建起政府主导、部门协同、社会参与的湿地保护机制，武汉也成为全球同纬度地区和长江中下游湖泊型湿地的典型代表。
今年7月，武汉市湿地保护工作联席会议办公室发布了《关于在水环境治理中加强鸟类保护的通知》，要求相关单位在每年的夏候鸟繁殖季节错峰进行水草收割，成功缓解了水草收割和水鸟繁殖之间的矛盾。随着生态向好，越来越多的野生水鸟“进城”筑巢繁衍。今年8月，武汉在15个城区湖泊启动夏季水鸟同步调查监测工作，监测到国家二级保护野生动物棉凫（fú）、水雉等鸟类，武汉已成为鸟类迁徙路线上的“安心驿站”。
据介绍，本次全民观鸟节·武汉站观鸟比赛由武汉市园林和林业局指导，SEE基金会、腾讯基金会、阿拉善SEE长江项目中心主办，武汉市湿地保护中心、湖北省长江生态保护基金会、卓尔公益基金会联合主办，武汉市蔡甸区沉湖湿地自然保护区管理局、武汉市观鸟协会承办。
