前情提要：
早上醒来，猛然发现今天已经是4月11日了。过去三年，每年4月9日，我都会写一篇从中东卸任回国的周年记。说实在的，离开得越久，遗忘得越多，能写的也就越少。今年是第四年，前天竟然忘记了，可见中东也是淡出了我的生活。
趁着今天北京漫天的沙尘，我觉得还是得补记一篇，留作纪念。虽然记忆逐渐模糊，但距离和时间也会产生美，能让我从更多元的视角去观察一下既熟悉又陌生的中东。
耶路撒冷的晚霞，本人拍摄
我想说的是，从中东回国四年，反向感受到了中国对中东影响力的大幅提升。
先讲一个小故事，当年美国退出伊核协议后，我去德黑兰出差。采访了好几位伊朗专家，都说伊核协议的再谈判，关键还得靠欧洲。美国不让伊朗使用SWIFT系统，欧盟还煞有介事地说要为伊朗单独建一个支付系统。多年过去了，伊核协议的复谈依然没有成功，那个传说中的支付系统也不知道搭建起来没有。
采访完，聊了聊沙特和伊朗断交的事，当时伊朗专家的意思是，沙特与伊朗关系的改善，还是要靠欧盟。欧盟如果能从中劝和，两国关系说不定能转圜。我问，你觉得中国能发挥什么作用，专家都说得很委婉，那意思是中国能说上话，但分量可能不够重。
没想到，六年以后，中国就以实际行动，直接促成了沙特与伊朗恢复外交关系。最近这段时间，沙特与伊朗关系的改善明显带动了中东局势的缓和，沙特和阿曼的代表团前往也门，与胡塞武装谈判；海湾国家也一改过去敌视叙利亚总统巴沙尔的做法，巴沙尔还成功访问了阿联酋等等。和解——中国促成的和解，似乎成了这个春天中东地区的主题词。
中国直接介入中东事务，并且一举取得重大突破，不但改变了中东地区的地缘政治态势，更是为解决中东地区持久的动荡提供了新的解决思路和方案。
我们不妨回顾一下中东与大国的交往。近代以来，英国和法国是中东地区绝对的王者，奥斯曼帝国分崩离析之际，广大的阿拉伯国家沦为英法殖民地或托管地。拜英国人M.赛克斯和法国代表G.皮科签订的《赛克斯-皮科协定》所赐，黎巴嫩、伊拉克、叙利亚、约旦等国沦为他们的殖民地或托管地，到现在，这些国家的国界线都还是笔直的直线。
在著名电影《阿拉伯的劳伦斯》中，当劳伦斯等人召集阿拉伯各部落首领在大马士革讨论建国适宜时，阿拉伯人被西方人刻画的形象是无脑、冲动、好斗、喧闹的，而西方则是理智、文明、深刻、冷静的，一句话，阿拉伯人不配管理现代意义上的国家。
《阿拉伯的劳伦斯》剧照
二战之后，英法退出一流强国行列，美苏争霸成了冷战时期国际关系的主题。这一时期，苏联在中东有一定的影响力，尤其是埃及总统纳赛尔时期。但总体来说，还是美国的势力最大，它牢牢地掌控者三大盟友——以色列、沙特和伊朗（巴列维时期），确保了它在中东的影响力和控制力。
1979年伊朗爆发伊斯兰革命，新建立的伊朗伊斯兰共和国与美国长期敌对，这令美国如鲠在喉，制裁、遏制等各种手段都用上了，但无奈伊朗体量较大，综合国力不弱，美国并没有对其下手，而是依靠海湾国家和以色列，对伊朗形成围堵之势。
冷战结束后，美国没了苏联的掣肘，在中东一家独大，胆敢挑战美国优势的伊拉克萨达姆，以及刺头利比亚卡扎菲，都被一一拔除。
回顾这百年的中东近代史，我们不难发现，中东沦为了大国的竞技场，英法美等国家来到这里，无论是殖民也好、托管也罢，抑或是美国式掌控也罢，核心没有变，那就是西方国家与中东国家的地位从来不是平等的，他们对待阿拉伯人或者波斯人，也从来都是自带优越感。
中国的到来，打破了这百年来的模式。我们不会将自己看得比中东人优越，高人一等，我们也不会要在中东建立自己控制的霸权，我觉得这是中国能够赢得沙特和伊朗信任的最重要原因之一。一个愿意和它们平等友好相处的世界大国，一个真心希望他们实现和平发展的世界大国，这是他们从未遇到过的，也是任何一个正常国家都更乐于接受的相处模式。
黎巴嫩首都贝鲁特，本人拍摄
我想起了之前在伊朗听到过的一个段子，他们说，从前是日本人、韩国人到伊朗（巴列维时期）打工，伊朗人当老板。过了几十年，日本人、韩国人又回来了，不过不是来打工的，而是来当给伊朗人当老板的；又过了几十年，日本人、韩国人都撤了，中国人来了，一来就当了伊朗人的老板。
还有一次，在黎巴嫩的一个停车场，一个中年男人冲我大喊：Made in China, No Good.
不知道当我有机会再回伊朗的时候，德黑兰的专家们是不是还会坚持认为，只有美国和欧盟才能解决中东问题。
也不知道当我再去黎巴嫩时，面对着华为、小米、大疆和各种中国电子产品和家电时，那个黎巴嫩人还会不会大喊中国制造不好。不过，我更担心，他还能不能承受得起这些中国产品的价格。
四年很短，四年又很长。中东还是那个中东，中东又已经不是那个中东；中国还是那个中国，中国又已经不是那个中国了。
