在战争年代，董兴祥一身戎装，奔赴战场，是一名老兵；在和平年代，董兴祥脱下军装，成为“共和国的养马人”，是一名原跃进军马场的高级兽医师。
1958年1月，董兴祥响应号召入伍，服役于中国人民志愿军327部队。当年2月，他随部队奔赴朝鲜。这时朝鲜战争已经结束，但营房建设、坑道施工等工作还在继续进行。“当时的加工厂有10余人，我所在的连队就负责把山上砍下来的原木，通过电锯加工成所需要的木材。”董兴祥介绍说。
为尽快帮助朝鲜人民“恢复元气”，董兴祥和战友们积极投入到朝鲜的基础设施重建工作当中。他发挥中国人民解放军的优良传统，帮助当地居民解决生活困难，与当地百姓建立了深厚感情。“在端午节前夕，志愿军就开始撤军了。慰问志愿军归国的时候也是难舍难分，朝鲜民众给我们唱歌跳舞，或者送一些农产品表示感谢。”董兴祥回忆说。
1965年9月，曾在部队兽医学校进修过的董兴祥退伍转业来到跃进军马场，成为“共和国的养马人”。当时跃进军马场的军马经常患肠梗阻，这种疾病治愈率低，死亡率高。有一次，经过服药、打针、按摩后，军马的病情始终没有好转，董兴祥决定为患病军马进行手术。“这匹马做完手术7天后就痊愈了，线拆开后，把马松开，马自己跑到了山上。部队来检查军马的时候，这匹马各项指标都合格。在那个时候，老百姓们就给我起了‘开刀兽医’这个外号。”董兴祥高兴地说。
除了在军马场工作，董兴祥还义务为老乡们医治牲畜。在跃进军马场的30多年时光里，董兴祥撰写了《绵羊采食红花引起流产》《公马养育的新方法》等论文，在国家级刊物《中国兽医杂志》及多家省级刊物发表。1999年，董兴祥从跃进军马场退休。如今，84岁的他和老伴一同安享晚年。“希望我们的年轻一代在党的领导下努力学习本领，立足自身工作岗位，作出对国家和人民都有益的事情。”董兴祥对记者说道。
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