消息人士说，在第一批将订购248枚阿斯特拉导弹，安装在苏-30 MKI和米格-29K战斗机上。印度空军已经明确表示，未来阿斯特拉导弹将成为其主要的远程空对空导弹，并将在尽可能多的飞机平台上进行标准化装备。
“阿斯特拉”的研制历程比较久远，源于印度政府1982年提出的一项名为"综合制导导弹发展项目"的计划，该导弹专为苏-30、“幻影”-2000、米格-29K和“光辉”轻型战斗机研发，用于压制F-16战斗机等空中目标。
印度号称它为：国际第四代导弹，导弹重154公斤，弹体长度3570毫米，直径178毫米，翼展254毫米，战斗部为15千克高爆破片定向战斗部，采用无线电近炸引信，发动机采用无烟单级固体火箭发动机，最大飞行速度超过4马赫，最大射程80-110公里；制导系统采用惯性中途制导和末端主动雷达制导，目标15公里处开启主动雷达导引头，最大作用距离25公里；最大机动过载可达40G。
“阿斯特拉”导弹具有ECCM电子对抗功能，机载电子对抗措施可以干扰、阻塞来自敌方雷达的雷达信号，使导弹难以跟踪，并且在多目标战场中具有更高效率。除了自主拦截和该导弹还可以通过友机制导模式中拦截目标，具有发射前锁定和发射后锁定能力。
“阿斯特拉”能够在不同的射程和高度上拦截目标，最大围追射程为20公里和超视距拦截可达110公里，从15千米的高度发射时射程可达110公里，从8公里的高度发射时可达44公里，当从海平面发射时为21公里。
“阿斯特拉”Mark 2型导弹也正在研制中，将采用冲压火箭发动机或者固体双推力火箭发动机，将最大射程提高到150公里，尾部追击射程达到35公里；并且增加双向数据链，具有更改目标和更强的抗干扰能力。
“阿斯特拉”导弹不仅外形类似于目前印度空军使用的俄制R-77RVV-AE（AA-12）和法制“马特拉”超530空空导弹，性能也跟这两款导弹接近，所谓的自主研发，其实就是在俄罗斯和法国专家的帮助下，杂合了俄法两国的导弹，最终形成的这么一款导弹。最初的制导头，为俄制R77的制导头，后来采用国产的导引头。据称，在2018年9月的试射中，使用的2枚导弹采用的就是国产的Ku波段导引头。
俄罗斯“三角旗”设计局研制的R-77第4代中程空空导弹，北约叫AA-12“蝰蛇”。它采用两级固体火箭发动机，制导方式为惯性制导+指令修正制导+主动雷达末制导。弹重175公斤，弹长3.6米，弹径200毫米，前翼展(条状)460毫米，后翼展(网状)730毫米，最大飞行马赫数4，迎头攻击最大射程60公里，尾追攻击最大射程20公里。战斗部为21公斤破片杀伤型。它最鲜明的特点是网状的后翼尾。
“马特拉”超530是一种雷达制导的中距拦截导弹，可用于截击高空、高速目标，弹长3.58米，弹重250千克，使用高度23000-30000米。后来又发展了“马特拉”超530F和超530D，分别为前者的改进型，性能都有所提高。
从气动外形上来看，采用常规布局的“阿斯特拉”相当于R-77与“马特拉”超530D的综合。“阿斯特拉”的基本布局和弹体设计明显参考了R-77，特别是其中置弹翼的设计与R-77如出一辙。由于R-77所采用的栅格尾翼设计和加工难度极大、同时会产生较大的正面风阻、影响导弹的射程和飞行速度，因此改用了类似“马特拉”超530D的常规尾翼。
初期的“阿斯特拉”基本就是将“马特拉”超530D的弹体换上了R-77的导引头，这两种看似技术上都十分成熟的设计，结合的效果却并不尽如人意，设计团队不得不将方案推倒重来，改用鸭式布局后性能指标仍然不能达标，随后再次被完全推翻、并重新设计为目前的状态，这种反复折腾浪费了大量的时间，导致27年后才最终得以量产。
印度通过研制“阿斯特拉”成功跻身拥有先进空空导弹技术的国家行列，并将为印度空军提供一种可选的通用型装备，但是“阿斯特拉”技术指标已经落伍、未服役先落后也是不争的事实。
