在北大百年校庆的场合，季羡林对杰出校长蔡元培与丁石孙进行了回顾。丁石孙于1983年至1989年担任北大校长一职，期间有一件事成为美谈。1988年，毛新宇申请入读北大，却遭到丁石孙拒绝。在这之前，张龙翔任副校长并主管招生工作，1977年高考恢复，他秉持着不因为学生家长的历史问题而影响招生的理念，还特别为新闻专业扩招了40人，为新闻领域培养了众多人才。丁石孙拒绝毛新宇入学，是出于对原则的坚守，他担心毛新宇难以适应北大的校风。这些校长们的事迹，充分展现出北大对教育公平的重视，以及在人才培养方面的用心和坚持原则的态度，凸显了北大深厚的文化底蕴和优良的教育传统。
