1946年周恩来与民主人士在南京。从左至右：黄炎培、周恩来、郭沫若、沈钧儒。
1938年10月，沈钧儒的儿子沈叔羊在重庆举办画展，黄炎培作为沈钧儒的好友专门前去参观。在一幅名叫《岁朝图》的画作上，黄炎培看到茅台酒，回想起早年上海报纸报道长征中红军战士在茅台镇酒池边以酒疗伤的故事，就在画上题写了一首七绝：“宣传有人过茅台，酿酒池中洗脚来，是真是假我不管，天寒且饮两三杯。”
中共南方局的工作人员也去看了画展，回来后向周恩来汇报了此事。周恩来听后立即指示买下这幅画。当时南方局经费拮据，花钱去买一位普通画家的作品，大家都不理解。周恩来说，这幅画联系到两位重要民主人士，说不定今后可能有用。就这样，沈叔羊的《岁朝图》被南方局收购。
1945年夏，黄炎培与其他几名参政员飞赴延安访问。毛泽东率领在延安的几乎所有中共领导，赴机场迎接黄炎培一行。如此高规格的接待，令黄炎培感动。然而更令他动容的是，当他走进毛泽东的会客室，第一眼就看见了《岁朝图》，看见了自己的题诗。他明白，共产党人真是拿他当朋友的，所以就直言了“历史周期律”。很多年后，国民党中统负责人徐恩曾在他的回忆录中，专门提到这幅画的事情，由衷感叹道：“周恩来搞统战，犹如水银泻地，无孔不入。细数吾党同仁，难有与其相匹敌者也！”
浙江嘉兴人。清末进士。早年留学日本法政大学。回国后参加立宪运动和辛亥革命。1938年任国民参政会参政员。1941年倡议组织中国民主政团同盟（中国民主同盟前身）。1949年参加新政治协商会议的筹备工作。新中国成立后，曾任中央人民政府委员、最高人民法院院长、全国人大常委会副委员长、全国政协副主席、民盟中央主席等。
江苏川沙（今属上海市）人。我国伟大的爱国主义者、杰出的职业教育家、著名的社会活动家，中国民主建国会、中华职业教育社的创始人和领导者。新中国成立后，曾任中央人民政府委员、政务院副总理兼轻工业部部长、全国人大常委会副委员长、全国政协副主席等。
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