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综合哥谭派和纽约邮报11月18日报道 MTA官员希望即将卸任的拜登政府能给纽约一份临别礼物：尽快批准交通拥堵费。
在周一匆忙重新安排的会议上，MTA董事会批准了新版收费标准，从1月5日开始，司机白天进入曼哈顿60街以南地区的收费为9美元，比董事会于5月批准的15美元基本价格低40%。董事会还批准了在2028年和2031年提高收费标准的计划。
这一批准距州长凯西·霍楚尔（Kathy Hochul）宣布解除对该计划的“暂停”不到一周时间，交通官员们开始疯狂赶在唐纳德·川普（Donald Trump）于1月20日上任之前启动收费计划。
现在，该计划的命运掌握在联邦公路管理局（Federal Highway Administration）手中，因为曼哈顿的许多街道都获得了联邦资金的支持，所以必须由该部门给予最终的批准。MTA主席Janno Lieber说，联邦机构需要重新评估MTA的新收费价格，并批准与交通机构以及市、州交通部门达成的协议。
而报道指出，近年来类似官僚程序对MTA并不友好。在州立法者于2019年首次批准拥堵定价后，时任总统川普领导下的联邦官员拒绝就MTA需要进行哪种环境审查提供指导。
2021年在乔·拜登总统就职两个月后，联邦政府终于给出了指导意见。但一年后，Janno公开批评联邦公路管理局在项目审批过程中提出了无数问题。最终，联邦机构于2023年6月才批准了MTA的收费环境审查，比纽约官员最初预计的时间晚了几个月。
MTA董事会于今年3月签署了收费价格。当时，该机构只需要联邦官员最后批准，就可以启动该计划。而联邦官员花了79天时间才签发了批准书——是在霍楚尔暂停收费计划两周后签发的。
现在，MTA希望在更短的时间内获得批准，因为距离1月5日只有48天了。
联邦公路管理局官员在一封电子邮件声明中表示，他们正在“迅速”完成对收费的审批。
报道称，川普今年5月曾在社交媒体扬言，他上任后的第一周就要“终止”拥堵费。但Janno周一表示，如果收费项目在他就职日之前已经启动并开始运行，新任总统将很难阻止，部分原因是他们已通过一项长期的联邦计划获得批准。他还表示，交通拥堵费应该经得起几起旨在阻止该计划的联邦诉讼的审查。
Janno说：“我们所做的一切并不只是市政府、州政府或MTA的疯狂举措。我相信，如果我们获得联邦政府（尽管是拜登时期的联邦政府）的批准，它将经得起法庭的考验。联邦政府一直在运作一个项目，并邀请纽约州和其他州及地方政府加入该项目，取消对这个项目的批准不是说取消就能取消的。”
不过，纽约国会共和党人也威胁要通过联邦立法来扼杀拥堵费。
Janno表示，每天有14.3万人驾车进入拥堵费地区，而搭乘公共交通工具的人数则为650万。他认为，收费将有助于改善地铁和通勤列车的运行状况，并有可能吸引司机重新考虑乘坐轨道交通。
随着收费项目的恢复，MTA官员表示，他们现在可以推进一系列本应由拥堵费资助的建设项目。这些项目包括将第二大道地铁延伸至东哈林区（East Harlem），以及使20多个地铁站符合《美国残疾人法案》的要求。
报道指出，与支持和反对这一旷日持久的计划的公众怒火相比，程序性投票并没有引起太多关注。
但在霍楚尔的推销中，主要隐藏了一个事实，即较低的收费将逐步提高到MTA去年批准的15美元。
在周一获得董事会批准的方案中，霍楚尔提出的分阶段收费要求在2028年将通行费提高到12美元，在2031年进一步提高到15美元。
许多反对者认为，拥堵费是对辛勤工作的上班族和开车的纽约人征税。
MTA董事会成员David Mack是周一唯一投了反对票的人，他在会议上说：“我们完全没有对停车位或所有其他会导致交通拥堵的事情进行执法。”
