谷川俊太郎是日本当代著名诗人、剧作家、翻译家。毕业于东京都立丰多摩高校，是当今国际诗坛最有影响的诗人之一。父亲谷川彻三是日本当代著名哲学家和文艺理论家。
谷川俊太郎17岁时受北川幸比古等周围朋友的影响开始诗歌创作，21岁时出版了他的第一部诗集《二十亿光年的孤独》。在诗中，他写道：
光听着窗外夜色中时紧时疏的雨声，
便满心都会贮足了诗。
要说美，
也没有什么美，
屋外的路泥泞难走，
院中的花零落不堪，
夜行的旅人浑身湿透。
宇宙正在倾斜，
所以大家渴望相识，
宇宙渐渐膨胀，
所以大家感到不安，
向着二十亿光年的孤独，
我情不自禁地打了个喷嚏。”
之后，他相继出版了《62首十四行诗》《关于爱》等诗集。其代表诗作有《小鸟在天空消失的日子》《二十亿光年的孤独》《世界的约定》《七个四月》等。
谷川俊太郎为儿童创作了大量童诗与绘本，并为宫崎骏的动画电影《哈尔移动城堡》的主题歌《世界的约定》填词，他还是手冢治虫《铁臂阿童木》的主题曲作者。
童心从未离开这位日本国民诗人，他从青年时期就用诗意探寻自己的童年，让生命的河流源源不绝地流向诗歌的大海。
他的《自我介绍》可爱风趣。
"生命"、"生活"和"人性"是谷川俊太郎书写的主题。
他的诗作，语言简练、干净、纯粹，尤其是近年的禅意与空灵，透出一种感性的东方智慧。在战后崛起的日本当代诗人当中独树一帜。
诗人、作家、日本文化学者任知说，谷川俊太郎谈到过他与禅的关系：“我的诗歌写作状态跟坐禅类似，至少在进入写作状态之前的那种瞬间态度和禅很接近。“任知还谈到，谷川俊太郎写作的状态是把自己完全放空，当他把自己的肉体变成一个空壳后，语言就会降临。他认为，谷川俊太郎的诸多诗歌散发着理智的光辉，淡薄生死，超脱现世，注重在沉默中顿悟，通过瞬间永恒的律动去升华生命意识，藉此展现人类精神生活的共同困惑和悲哀。
谷川俊太郎如何看待自己？在他自己的 “自画像”《自我介绍》中，他如此描绘自己，有一点自嘲：
我是一个矮个子秃老头
在半个世纪之间
与名词、动词、助词、形容词和问号等一起
磨练语言生活到今天
说起来我还是喜欢沉默……
我对过去的日子不感兴趣
对权威持有反感
我有着一双既斜视又有乱视的老花眼……
对于我，睡眠是一种快乐
梦即使做了，醒来时也会全忘光
写在这里的虽然是事实
但这样写出来总觉得像在撒谎
他还写到，“谷川一生著作等身（他出版的数百部书摞起来应该是他的好几个身高），1952年（21岁）出版第一本诗集《二十亿光年的孤独》以来，一生共出版了85本原创诗集，有82本外文诗集被翻译成20多种语言在30多个国家和地区出版。在日本近150年的现代文学史中，他家喻户晓的存在独一无二，是一个奇迹，也是一个神话。”
田原回忆了与谷川俊太郎的交往，“读硕时开始与谷川交往，29年间一直视为家父，从他为人的清洁与谦卑、为文的勤勉与虔诚学到了很多。” 谷川俊太郎去世的几天前，田原还去看望他，坐在轮椅上的老人家很精神。“他当时让我看刚刚完稿的、一周后将在朝日新闻刊登的连载诗《感谢》，万没想到这首诗竟成为他的绝笔，那次见面竟成为我们的诀别。”
据田原介绍，谷川俊太郎一生很幸运，出生在一个优渥的大知识分子家庭，生长生活在一个健全的社会，活得自由、独立、高洁，把自己的才华发挥到了极致。
谷川一生在国内外获奖无数，但拒绝接受政府和带有政治意味的任何奖项。为此，他婉拒过日本总理大臣奖、天皇颁布的勋章以及周边国家授予他的带有意识形态意味的奖项。
“最初接到他作曲家的儿子谷川贤作的电话难以置信，因为在火化前不能对外公布消息，11月15日、17日连续两天一个人去殡仪馆默默守护他，看着躺在棺椁里像睡着一样的谷川俊太郎，泪水洗面，头脑一片空白。”田原还写道，当时真想把他叫醒，让他坐起来跟我聊天。谷川俊太郎的肉体离开了这个世界，他的诗歌将永远与读者同在。
