聊日本的教育就不得不先浅谈一下我对日本文化的粗浅了解。
从接触《菊与刀》开始，我便将日本人的形象打上了“矛盾”的烙印，爱美和黩武、尚礼和好斗、喜新和顽固、服从和不驯，压抑和放纵、慕强和自大，一手持菊，一手持刀。但那本书更多是谈及现象，也未曾深究原因。
待我最近开始看《日本史简读》，觉得此书在各个层面解答了这种矛盾。
首先在人种上，日本的原住民是绳纹人，而之后迁入的弥生人，更像大陆长江中下游一代的移民，两种人类在基因和文化上都大相径庭。绳纹人是狩猎文化，与自然和谐共处，更为平和；弥生人是水稻文化，要征服自然，且铸造了铁器，因此更为进取。所以从基因上日本就是比较分裂。
其次在国家结构上，由于国土分为四岛，且多丘陵地形，日本在很长的一段时间内，更像欧洲的城邦制度，一直缺乏集权，幕府是大名的联合议政，二战后则直接采用西方政治体制，社会形态直接跳跃了，天皇强权的时间极少，也没有罢黜百家独尊儒术的历史时期，很少有一种意识形态能长期控制人们的想法。
再次从原始文化的根基上，日本是多神而不是一神。从绳纹文化开始，便崇尚自然，所谓万物皆有灵，就是草木有情，千寻里面的百鬼出巡是有点可爱的意味。死亡因此并不恐怖，不过是人变回神的一个路径，灵魂去了新的结界。到了武士时期，对“死”的看法，更加超脱，甚至以死为美，动辄切腹。当然坏处是对别人的生命也比较漠视。日本对死的看法和它地震海啸频发的地理环境也有关系，容易让人觉得无常。儒学在日本一直不太兴盛，不如禅宗。因为本质上，儒教是御人之术，人定胜天。但日本人选择了重直觉、尚顿悟的禅宗的思维方式，每个人有自己的一套行事逻辑。包括对性的宽容、相关产业的成熟，也是文化中不以此为耻，认为是自然之道。
在日本历史上最长的统治年代是江户时代，在经历了暴虐的织田信长和狂妄的丰城秀吉之后，坚忍勤奋的德川家康走到了台前。据说他像极了明朝的开国皇帝朱元璋，事无巨细都要安排的好好的，个人生活上也是极其简朴。在德川幕府200多年的治理时期，日本的等级意识达到了顶峰，大名，武士和老百姓连日常交流都有严格界限，更不用说通婚。
在这里必须重点提到唐朝的科举，这是一个伟大的创举，日本人遣唐那么多次，唯独这个拒绝学习，使得它们的阶级固化非常厉害。多灾多难的社会使得集体主义成为必然，农奴们在领主的庄园里生活，被武士严密监视，导致了极度的压抑，和心理上的盲从。尤其是武士阶层，更是愚忠，它的道德标准只以是否忠于领主衡量，类似荆轲刺秦的故事比比皆是。不同领主之间也极少交流。
到今天可能日本的公司制度都是这种庄园经济和城邦制度的缩影，所有人在“社长”的带领下兢兢业业，不敢质疑，不敢创新。但另一方面，也算领了长期饭票，在一个“小庄园”里服务终生直到老死。
总而言之，日本从基因，自然环境，文化乃至社会机构的多元和分离，就导致了它的族群内部无法呈现一种统一的画像。比如说尚武和好斗，幕强和自大可能来自武士和贵族阶级，尚礼和压抑服从则是社会的底色。绳纹文化和禅宗给了他们审美和对自然的敬畏，明治维新以及二战后的美式平等，又把一切都迅速碾碎压平。
回到日本的教育上，你依然可以看到某些历史的痕迹，比如对“纪律性”的要求，对体育以及强健体魄的重视，是武士道精神的体现。精益求精的治学态度则有江户时代工匠精神的残余。对自然和自然科学的推崇是绳纹文化的核心等等。现代化的一面体现为日本的教育普及率很高，1912年，学童就学率已达98.2%；1953年，日本九年义务教育已达到99%；日本在战后的20年，普及了9年义务教育以及高中教育；1965年，日本教育经费占国家预算支出的 34. 88% , 超过美国（29. 97%）, 英国（18. 7%）, 法国（18. 8%）。日本的学校平均硬件软件都不错。
日本的就业率一直也不错，今年更是高达98%。人口老化决定2015年之后年轻人就供不应求，所以日本人其实没那么卷，可能比起中国韩国印度来说，真的是佛系很多。国际学校四年级之前没考试。课后的私塾也是重视体育和才艺为多。没有学区房，无需购房焦虑。可能也是社会治安不错，小孩子独立性比较强，4-5岁就可以成群结队过马路了。
日本大学从世界大学排名来看，日本上榜的高校共41所，进入榜单TOP200的日本高校有10所。其中东京大学全球排名第22名，并且在学术声誉这一项上，东京大学拿到满分100分（世界高校一共8所满分，，东京大学也是亚洲唯一一所）。其他比较有名的综合性大学有七大帝国大学，还有专攻理工科、类比美国麻省理工的东京工业大学，有培养商科精英的一桥大学，也有导演和艺术大师的摇篮——武藏野美术大学、多摩美术大学等。
日本的纸币上印的不是政要，而是哲学思想家。
他们的诺奖得主有28位，似乎也和一种能用工匠精神做事，纯粹，静的下心有关系。很多人在获奖前也是寂寂无闻。
在日本留学，日语是迈不过去的坎，即使在东京读国际学校日语都是第二外语。这也是很多人
心存芥蒂，宁可去泰国的原因。但我觉得泰国的高等教育完全衔接不上，除了学英语还行，整体不成体系。
日本的国际学校相对中国国际学校的学费低，大概15万人民币左右。很重视家长的背景和英文，推荐信作用很大。学位稀少，而且基本处于严重供不应求的状况，在东京市区的国际学校学位更是凤毛麟角，至少提前2-3年规划。
日本国际学校大多是IB，A level 7-8所吧
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ASIJ 美国学校，可以比照上海美国，或者香港国际，
BST 英国学校，位于市中心，常年等位，类似惠灵顿德威， A level
KIST 最卷民办国际，类似世外平和，或者香港ISF这种，可以日语面试，只要成绩好，要考进去，IB成绩漂亮
Seisen ISSH 之类教会女校，可类比香港女拔萃
下图来自小红书
坦白说，如果纯粹是从教育的角度，把日本作为去美国留学前的一个过渡，我觉得香港和中国的国际学校虽然学费略贵，但教学质量未必输，学位更充裕，语言障碍更小，回家也更方便。大多数去了日本的孩子还是因为父母的事业需要才去的。
如果想得更长远一些，考虑到大学的衔接和之后的就业或者科研，如果不是瞄着顶配的人生，根据日本目前的高就业率，或许相比国内的疯狂内卷，或者是美国的等待H1B签证的忐忑，在日本的孩子可以有一个更平和自在的人生，所以孩子自身的想法也很关键。
性格比较内向，执行力强的孩子其实挺适合日本的大环境，或者下一个机会就是提前预见老龄化，欲望衰退后的社会形态以及相伴机会，然后在中国创业吧。
