弗朗西斯于1958年出生在夏威夷的一个富裕家庭中，她的父亲十分热爱登山，耳濡目染之下，她和父亲一样成为了一名登山家。
在一次登山过程中，弗朗西斯遇到了自己人生中的真爱——谢尔盖.阿森蒂夫。谢尔盖和她拥有着同样的爱好，二人一见如故，不久后就携手步入了婚姻的殿堂。
1998年，谢尔盖在弗朗西斯的生日那天，决定和她一同去攀登全球第一高峰，弗朗西斯心中高兴之余决定增加自己的挑战难度，选择从未有人挑战过的无氧登顶。
珠穆朗玛峰的海拔超过8千米，含氧量最低的地方只有平原地区的四分之一，而选择无氧登顶的过程中很有可能因为氧气不足致使人的身体机能出现缺氧，头痛等高原反应，严重的甚至会有生命危险。
在攀登珠穆朗玛峰的这个决定做出之后，夫妇二人立刻投入到了训练中，因为他们清楚这是一项非常艰难的挑战，若是之前未曾做好充足准备，那很有可能会出现生命危险。
直到1998年5月，弗朗西斯和丈夫完成了登顶之前的一切准备工作，安顿好了儿子之后，便启程来到了珠峰大本营。
此时的珠穆朗玛峰周边温度只有零下30度，但弗朗西斯依旧满怀着热忱。
因为选择了无氧登顶，所以弗朗西斯只是带了常规登山所需要的一些装备便选择了前行。
凭借着丰富的登山经验和数月间的体能训练，让弗朗西斯在攀登珠峰的过程里十分顺利地前行，但因为没有氧气的辅助让她的登顶速度比常人慢了数倍。
就算如此，弗朗西斯也并没有放慢自己的脚步，保持着平和的心态稳步向上。
但当他们夫妇二人爬到8千米时，双双出现了极其严重的高原反应，弗朗西斯只能停下脚步稍作休息。
经过了一夜休息之后，夫妇二人重振旗鼓，虽然攀登的路途十分艰难，但是胜利就在前方，二人谁也没有想要后退。
弗朗西斯和谢尔盖一共尝试了三次，最终成功地站上了珠穆朗玛峰的顶端，弗朗西斯也成为了世界上第1位无氧登上珠穆朗玛峰的女性，但此时的她并没有多余的心思庆祝。
多日来的高原反应让她选择立即下山，但是在她和丈夫下山的过程中身体出现了极大的问题，无论是体力还是氧气储备，都远远不如他们上山时充沛，而且在他们登顶的过程中已经耗费了最后一次力量。
此时的弗朗西斯已经没有行走站立的能力，在行走了244米时，弗朗西斯摔倒在地，此时的她希望丈夫能够帮助她下山。
但谢尔盖极具登山经验，迅速判断出此时自己能够做出的最佳反应就是迅速下山联系救助站，再来营救弗朗西斯。
虽然妻子的恳求让他觉得心痛难忍，但是若执意地留在妻子身边，那么恐怕两人都无法活下去。
迅速地做出了自己的判断后，谢尔盖立即下山准备联系救助站。
弗朗西斯因为身体的极度不适，已经丧失了最基本的理智，看着丈夫离开的背影，她心中万念俱灰，撕心裂肺的用尽最后一点儿体力恳求丈夫不要走，不要抛弃她。
但丈夫依旧转身选择了离开，这个时候的弗朗西斯觉得自己被遗弃了，来来往往有很多登山者，但是却并没有任何人停下对她施以援手。
在谢尔盖离开后不久，另外一对登山夫妇伊恩和凯西发现了弗朗西斯，他们二人也是抱着挑战珠峰的心思来登山的，但此时若是对弗朗西斯施救的话，那么他们多日来的心血将功亏一篑。
夫妇二人没有选择见死不救，但当时弗朗西斯的状态极度缺氧，他们若是想要营救她，就必须献出其中一人的氧气瓶。
但若是将氧气瓶献出了，那么那个人也将会变成弗朗西斯的状态。
经过一段时间的思考，伊恩夫妇最终决定做出谢尔盖一样的选择，转身下山去寻找救援队来营救弗朗西斯。
在离开之前，他们向弗朗西斯保证自己一定会回来的。
此时的弗朗西斯完全陷入了绝望之中，一遍又一遍地去恳求大家不要放弃她，但是却没人能伸出援手。
等到第2日，弗朗西斯已经彻底没有了呼吸，永远地留在了珠峰。
所有人都以为谢尔盖抛弃了弗朗西斯一个人逃生，但在1999年，有人发现谢尔盖带着两个氧气瓶和登山所需要的救命补给摔死在了一个山谷中。
他并没有抛弃自己的妻子，而是在营救妻子的过程中也不幸遇难，两个人相距只有几百米……
往后数年，弗朗西斯的存在更是成为了珠穆朗玛峰的一个有名标志，大家将其称之为“睡美人”。
而当时承诺一定会回来营救弗朗西斯的伊恩夫妇，因为身体状况并没能返回弗朗西斯的身边，但是这个承诺一直压在他们夫妻二人心头，9年过去了，他们二人冒着风险再次登上珠穆朗玛峰。
虽然他们没有办法将弗朗西斯带到山下安葬，但是却将弗朗西斯移到了一个僻静的地方，让她能够更好地“休息”。
与此同时，他们还给弗朗西斯带来了儿子给她写的亲笔信。
珠穆朗玛峰吸引着无数登山者趋之若鹜来挑战，但美丽和危险却是并存的，至今依旧有超过200具尸体留在珠峰中。
纵然如此，珠穆朗玛峰依旧是很多登山者的梦想。
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