元疃历史悠久。南宋开禧年（公元1205-1207年）间，濠州（今凤阳）陷，侨置清水（今白龙镇清水桥），元疃为清水一镇。此时，元疃开集，正式建镇。在合肥省级千年古镇目录中，最让我感到迷惑的就是元疃的“疃”字。《辞海》里读“tuǎn”，注解为村庄，类似北方常见的屯。可对这个读音和注解当地人并不认同，祖祖辈辈，他们都将“疃”读作“同”。
认识元疃，就从对镇名的咬文嚼字开始。
先看元字。
嘉庆八年的《合肥县志》载“圆疃镇，在城东北六十里”，宋代的《元丰九域志》载“袁团之镇，今惟青阳，圆疃尚存”等语。可见，“元疃”的“元”字，古籍中均作“圆”。“圆”还有个说法，因为清代该镇为驿站，养马较多，牧场较大，地呈圆形。
如何从圆变成了元？据《元疃镇志》主编许恒业先生介绍，这是因为纪念一位县令。明朝时，元疃一带由于缺盐而致私盐贩售猖獗，质次价高，百姓苦不堪言。有一位姓元县令在此立碑，严禁私人贩盐，并新开盐路，确保官盐售卖。为纪念这位元县令，后人便以元姓为集镇命名。至于疃，则是指乡人离不开田，想“立里地为己田”，田、立、里，组成了一个“疃”。许恒业先生认为，“疃”在合肥周边不少地名里都有，权威工具书上应该增加他们习惯的读音和相应注释。
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元疃是南北来往通道口，战略位置十分重要，属兵家必争之地。三国时期，当时曹操就曾在此设立驿站，屯兵牧马，当时镇外屯兵万余，镇内商业繁荣。
我们注意到，元疃境内，很多自然村地名都带有郢，多以姓氏加郢的形式命名自然村。如吴小郢、王郢……总数达到52个，在肥东全境318个带郢的自然村地名中，数量最多，比例高达17%。
以郢命名的村居主要集中在江淮之间，其来历可追溯至春秋战国时期。当时，江淮和汉水流域是楚国范围，楚文王元年（公元前689年），楚国都城自丹阳迁都纪南城，始称郢（故地在今湖北江陵县西北）。楚昭王十年（公元前508年），吴师入郢，楚又迁都于江陵，仍称郢。到了楚考烈王二十二年（公元前241年），《史记》记载“楚东徙都寿春（今安徽寿县），命为郢”。这是楚国最后一座都城。直到公元前223年，秦国攻破寿春，楚国灭亡。
随后，楚人流落到江淮之间定居，故国家园难忘，便以都城“郢”命名居住地。为了区别，他们在“郢”前冠以姓氏区别，从而形成今天的自然村的名称。从这些古朴的地名可以看出，元疃深受楚文化的影响。
元疃地处江淮分水岭脊背，境内杨祠村杨安圩是分水岭的制高点，缺水易旱。《元疃镇志》记载，全镇30%的村属于水利死角，60%的村属三级站以上提水灌溉地区，农业基础设施落后。
长江淮河在身边静静流淌，却吝啬将宝贵的水带走，分水岭成了缺水地。1997年，镇里根据省市县分水岭综合治理规划纲要，提出抓住机遇：把水留住，把树栽上。留水、栽树的任务一级级压实，开挖塘坝的具体指标分配到每名村镇干部人头上。短短数年后，成效明显。2003年，镇里开挖塘坝200多口，庄稼地里，稻熟麦香，分水岭上的元疃结束了干旱的历史。在整个江淮分水岭综合治理期间，开挖特大塘38口、中小塘882口。这一实实在在的留水举措，让元疃旱涝保收面积从原来的20%提高到90%。留住了水，岭上人家都有了新变化，人均收入也数倍增长。如今的元疃，因地制宜建水库、塘坝等水利工程。当地人传说当初曹操屯兵挖了72眼井已很难找寻，现在这里的水库塘坝星罗棋布。活水引来绿意，绿色在岭上葳蕤铺展。合白路上，枝叶婆娑，森林覆盖率从7%一跃到20%以上。以前眼看长江淮河，没能摆脱干旱的窘境，现在是引来江淮水，绿意铺岭岗。路，是沟通联系的纽带。然而，祖辈们留给元疃的都是土路：晴天一阵灰，雨天一泡泥。1959年规划合青路（合肥到青龙）经元疃境内有10公里，镇里抓住机会，发动群众拾砖头、拉石头，历经两年时间，终于将10公里的境内道路修好。回忆起当初修路的情况，许恒业老人不胜感慨：“那时一天就吃半勺稀饭。”即便如此，大家硬是饿着肚子，修成了元疃境内的首条石子路。到2010年，村里基本实现村村通水泥路。
元疃镇石湾村是近80高龄的许恒业先生的出生地，村头一口古井汪着甘甜的地下水。“这口井水煮稀饭，凝结的米皮是红色的，特别香甜。”这是许恒业老人的美好回忆。
石湾古井，六丈多深，井坛已被埋在地下，水井从上到下逐渐变大。在元疃镇程大郢村也有两口老井，由青砖砌成，十丈多深，清澈见底，名曰“老井坛”，仅存一口，一口已被岁月掩埋。元疃是肥东县的母亲河——店埠河的发源。清嘉庆《合肥县志》记载：“店埠河，源出圆疃镇西南三里，由圆疃桥东流八里，南转，入肥水。”在元疃，它叫“元疃河”。穿街而过的元疃河让古镇越发灵动。为留住记忆，在镇里支持下，许恒业老人将元疃大街设计了一个个有特色的街巷名：水云庵巷、金鱼巷、清水巷、三姑巷……并在巷口的路牌上标注了地名简介等文字介绍。木自不言，岁月不居。在元疃镇许高头村头，两棵高大的柿树挺立在水塘埂上。金秋时节，正是柿子成熟的季节。远远的，就看见枝头挂起的红柿，灯笼般点缀在湛蓝的天宇下。树的周围砌上了护栏，挂上了标识牌，安排专人给予保护。元疃人的生活是惬意的。农历每月二、七、四、九逢集，人来人往。逢年过节，遇到开心事，唱大戏，玩花灯，划旱船，舞雄狮，热闹得很。真是：“元疃瓦碟地，栽秧割麦都唱戏。”生活的悠闲也给元疃留下优美的传说故事，人们最津津乐道的莫过于金鱼地的故事。传说元疃是金鱼地，能给人们带来幸福吉祥。人们纷纷慕名而来，盖祠堂等。余家祠堂就是当时代表之一，祠堂雕刻有鲤鱼跳龙门、金鱼送福、美人鱼等金鱼吉祥图案。元疃与青龙镇相邻，据说青龙是鹭鸶地，鹭鸶随时都会来吃金鱼，该怎样对付？最终的研究对策是在青龙至元疃的途中高地上，建立一宝塔，来挡住鹭鸶的眼睛，确保金鱼安全。塔址就选在原追岗村，名追宝塔，七层六角形，高约20米。从此以后，金鱼平安无事，人们又安居乐业了。传说寄托着人们对家乡的热爱和对美好生活的向往。据当地人介绍，此塔确实存在，始建于明朝景泰年间，曾经是元疃的地标性建筑，遗憾的是，在1941年上四层被日寇炸毁。
古镇的时光穿越千年，很多事物在变，不变的是人们对美好生活的向往。在元疃，瓜蒌和蘑菇产业已经成为村民致富的法宝。
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大棚里，一排排瓜蒌已经成熟。瓜蒌籽是一种休闲零食，其滋味油润爽口，瓜蒌的皮和根还是一种重要的中药材，具有解热止渴、利尿、镇咳祛痰等作用，种植瓜蒌前景广阔。“元疃蘑菇”作为食用菌地标品牌，已经带来丰硕成果。未来元疃农业产业化格局已经形成：东边瓜蒌子、南边富硒米、西边蘑菇、北边莲藕丝瓜条。
不仅如此，元疃挖掘高标准农田产能潜力，积极探索“大托管”模式，促进农业增效、农民增收。重点打造以“皖园农场”“食必安农业”等为代表的电商销售平台，让更多元疃产品销往全省、售往全国。
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优美的传说，吉祥地的愿望在分水岭上的元疃正一步步成为现实。
元疃，位于肥东县城西北部，与合肥新站高新技术产业开发区毗邻，新合蚌路穿镇而过，合徐双庙道口、合肥绕城高速三十头道口近在咫尺，合肥白龙通用机场紧邻辖区。镇内杨祠村的杨安圩为江淮分水岭最高点，境内地势平缓，海拔最高40余米，最低20余米。有传说中的明代古井、超过300年历史的两棵古柿树等遗迹和金鱼吉祥地等优美传说。2016年获评安徽省千年古镇。
