1941年，清华学子林烨公费赴美留学。临走前起誓：“我必回国效力”。毕业后，为30万美元年薪留美，研制出威慑世界的导弹。
美国辛辛那提大学校园里，梁思礼和林烨正吵得面红耳赤，这对好朋友为什么争吵，原来是为了：要不要回中国？
梁思礼是近代有名的思想家、政治家梁启超的儿子。
林烨，是清华的高材生，也是我国公费出国的留学生。
他们如今，学有所成。
美国波音公司找到他们，希望他们留下来，为美国效力。
条件非常优厚，年薪30万美金，一栋豪华别墅，美国国籍，当然，还有许多其他的福利待遇。
梁思礼想都没想，直接拒绝了。
他认为，作为一个中国人，应该用自己的所学报效祖国。
而林烨内心很纠结，是回到那个虽然一穷二白，但出钱供他出国留学的祖国，还是留在条件优渥的美国。面对诱惑，林烨投降了，他选择了留下来。一些国人知道这个消息后，都非常愤怒。
然而，更甚的还在后面。
为了表示自己对美国的忠心，林烨直接加入了美国国籍。在后面的日子里，林烨为美国做出了不小的贡献。
波音公司交给林烨一个重要的任务，那就是研发导弹。
为此，波音公司们为他专门设立了研发小组，提供足额的经费，匹配了有能力的辅助技术人员。
他也确实是很有能力，仅仅用了两三年时间，就研究出了美国洲际导弹。
这颗导弹的威力，摧毁一座城市那是不费吹灰之力。
这颗导弹的研制成功，让美国在国际上的地位更上一层楼。
同时也让林烨名噪一时，拿着高薪，住着大别墅，享受着“美国洲际导弹之父”专家的头衔。金钱、地位、荣誉向他扑面而来。
然而，相比起李烨，他的老同学梁思礼过得似乎远不如他。
当时的中国刚刚成立，一穷二白，百废待兴。梁思礼住着单元房，拿着微薄的工资，每天闷头搞研究，放假也是少之又少。为了保密，不能和亲人朋友提及自己的工作，梁思礼的名字甚至少有人知。
就是这样艰苦的环境下，梁思礼和一群志同道合的科学家一起，用有限的资源，为国家研制出了东风系列导弹，铸就中国钢铁防线。提升了中国在国际上的地位。
提起林烨，梁思礼恨铁不成钢地说：他留在美国拿着百万高薪，我的工资不及他的零头，但我是心甘情愿的，我研究的导弹是保卫祖国，他帮助的却是别人。
情怀、情操、品格，高下立判。
如今，梁思礼的功勋载入史册，享受着全国亿万人民的爱戴。
反观在美国的林烨，过得似乎远远不如他的老同学梁思礼。
林烨的体面只是昙花一现。
随着他的年龄越来越大，已经不能再为美国造出更厉害的武器，没有了利用价值，美国人变了脸色，他被晾在一边，很快，在美国他变成了遭人嫌弃的老头。
至此，他才明白，虽然拥有美国国籍，但是在美国人面前，终究还是一个“外人”。
少年志在四方，但也不能忘记回家的路，少年强则国强，少年独立则国独立，少年自由则国自由，梁启超先生的谆谆教诲犹言在耳。
作为公费留学生的他，本来就背负着祖国的期待和责任，在国家需要他的时候，为了自己的利益，背叛祖国，为世人所不齿。
报效国家，人民不会忘记，背叛国家，人民不会惦记！
