中国控制着全球70%的稀土生产和90%的稀土加工。
稀土对电动汽车、国防系统和可再生能源至关重要。
北京方面的出口禁令和国家政策升级中国的主导地位。
稀土元素，尽管其丰富的性质，已成为一个关键的战场在美国和中国之间不断升级的经济和政治竞争。
在唐纳德•特朗普（Donald Trump）准备于明年1月就职之际，美国的贸易政策预计将重塑这个具有重要战略意义的市场的格局。
稀土是从国防到清洁能源等行业不可或缺的原料，可能会受到更严格的限制和报复措施，从而进一步破坏全球供应链的稳定。
美国一直在努力解决对中国的依赖问题。中国主导着全球约70%的稀土生产和90%的稀土加工能力。
这17种元素，包括钕、镝和铽，对于制造电动汽车、风力涡轮机和先进国防系统等技术至关重要。
事实证明，建立替代供应链是一项漫长而昂贵的努力，使美国及其盟友容易受到干扰。
中国的战略控制
中国在稀土行业的优势不仅源于其庞大的储量，还源于其战略政策。
政府补贴、规模经济和大量储备使北京能够以低于全球竞争对手的价格提供稀土材料。
2023年，中国政府加大了控制力度，限制了镓和锗的出口，此举被视为对美国对半导体技术制裁的回应。
此外，中国已宣布稀土为国有资产，并禁止某些提取和分离技术的出口，这加强了中国在全球贸易争端中的影响力。
中国政府将其稀土优势武器化的可能性仍是一个紧迫的担忧，尤其是考虑到中国过去在地缘政治紧张时期（比如2010年与日本的海上争端）曾采取出口限制措施。
随着美国、加拿大和澳大利亚的项目旨在减少对中国的依赖，挑战中国垄断的努力已获得动力。
这些举措面临重大障碍。
稀土的开采和加工是资源密集型的，而且对环境征税，通常会产生铀和钍等危险的副产品。
建设设施所需的高昂成本和漫长时间令许多投资者望而却步，这进一步巩固了中国的地位。
美国面临艰难斗争
面对供应链稳定性面临的日益严重的威胁，华盛顿已优先考虑建设一条可持续的稀土管道。
重启加州帕斯山（Mountain Pass）矿以及在稀土项目上超过4.4亿美元的投资等举措都标志着进展。
然而，美国仍远未实现自给自足。
分析人士估计，99%的重稀土加工仍在中国进行，这凸显了建立独立供应链的挑战。
全球稀土资源多样化的努力成败参半。
巴西的第一个稀土矿于2024年1月投入运营，欧洲在法国和德国的加工设施方面取得了长足的进步。
环境问题和监管障碍已经减缓了瑞典和挪威等关键地区的发展。
特朗普的潜在政策可能会增加另一层复杂性。
他的过往记录表明，他专注于减少采矿的监管障碍，但分析师警告称，他倾向于征收关税，可能会加剧供应链中断。
关税可能会提高依赖进口稀土材料的美国制造商的成本，使本已在努力应对经济不确定性的行业进一步承压。
随着稀土行业在这种不稳定的环境中运行，政府和私营部门之间的协调方法将是必不可少的。
投资于回收技术和循环经济可以为依赖开采资源提供一种可持续的替代办法。
这些解决方案需要时间，在此期间，全球经济将面临潜在的冲击。
