沈周笔墨非唐寅之峻峭壁立，不类徵明之温婉流丽，亦非仇英之五色斑斓。沈公之画，山水花鸟，皆蕴温厚敦实之气，笔端流露，皆其性情之真。究其生平，虽有微官束带于乡镇之间，然终不失其田园本色，宛如古松傲立于野，不以时移而改其志。
沈周以黑白墨色，绘出白菜之神韵。白菜数茎，或挺拔而立，或蜷曲若卧，皆以墨色深浅，勾勒点染，妙到毫巅。墨之浓淡干湿，恰似人品之高下纯杂，沈周之白菜图，不独赏其画技之高超，实乃其人格之写照也。
沈周 《辛夷墨菜图》 故宫博物院藏
明 沈周 《蔬菜》轴 台北故宫博物院藏
款识：南园昨夜雨，肥胜大官羊。 党氏销金帐，何曾一得尝。
昨夜南园逢甘霖，雨润果蔬胜珍馐，肥美更超大官羊。党氏之家，金碧辉煌，销金帐暖，极尽人间奢华之能事，昼夜笙歌，醉生梦死，以享无尽之荣华。然则，彼等虽坐拥万贯家财，纵情声色犬马，却未曾一尝此等自然之恩赐，未尝一窥雨后果蔬之鲜嫩欲滴，未尝一嗅泥土与雨露交织之清新芬芳。
明 沈周 写意册《画白菜》台北故宫博物院藏
款识：公宜休之。拔汪信民之咬，咬以自励，拔于俗矫。吾不能优劣其间，惟是一啜一饱。
公当宜休此念矣。拔取汪信民（指宋代理学家汪革，字信民，以清节自励）之坚韧不拔之志，以彼之咬定青山之志自勉，超脱世俗之矫饰。吾不能于其间分辨其优劣高下，但求晨昏之间，清茶一壶，淡饭一瓢，足以果腹，安于淡泊，以养浩然之气。
明 沈周 《蔬笋写生》轴 台北故宫博物院藏
蕓薹菜
款识：凡花者。叶者。果者。蓏者。飞者。走者。举囿于化工。非人力所能效矣。可学王君。强余笔墨以置其像。其说犹捕风捉影。余何能哉。余与可学交二十余年。各及老日而再见于今。兹情有不可拒。故强其所不能也。弘治甲寅岁沈周跋。
