城市是人类活动高度集中的场所，以非农产业为主的，城市化又叫城镇化，是指人口和产业活动在空间上集聚，乡村地区转变为城市地区的过程。城市是区域经济发展的核心，城市的发展能够吸引农村的剩余劳动力，带动周边乡村聚落的发展，改善地区产业结构。
滞后城市化现象
城市化是社会经济发展的重要表现和必然出现的结果，社会经济的发展是城市化的主要动力城市发展与工业化进程的关系尤为密切。城市化的过程中，城市人口占总人口的比重持续上升，劳动力从第一产业向第二、三产业逐渐转移，城市用地规模不断的扩大等标志。
泰姬陵
上述三个城市化的标志中，城市人口占总人口的比重是用来衡量一个国家和地区城市化水平的重要标志。一般来说，经济越发达，城市化水平就越高，反之就越低。目前来看，处于高效益综合发展阶段的发达国家，其城市化水平多在80%以上，而广大的发展中国家，由于社会经济发展水平较低，目前发展中国家的城市化水平大约在50%左右。
部分国家和地区城市化趋势图
发展中国家的城市化特点包括，起步晚、发展水平低和发展速度快，同时发展中国家城市化还存在一些不合理的现象，主要表现为城市化水平差异极大，有的发展中国家城市化水平很高，比如阿根廷、巴西等南美国家，城市化水平都在80%以上，达到发达国家的城市化水平，城市化水平超过了本国的经济发展阶段和工业化水平，属于“虚假城市化”。
印度首都新德里
而另外一些发展中国家，城市化进程却显著落后于该国相应的经济发展水平和工业化进程，属于“滞后城市化”，如亚洲地区的印度、孟加拉国和印度尼西亚等国。印度作为南亚地区最大的国家，在1950年时，印度的城市化水平为17%，而当时中国城市化水平只有13%。但是中国随着改革开放分发展，城市化进程加速，2023年中国城市化水平已经达到66.16%。
印度人口变化图
反观印度，虽然社会经济的发展水平没有中国快，但是好歹印度也是金砖五国之一，近些年社会经济发展速度还是很快的，2023年印度GDP达到3.55万亿美元，排名世界第五位，列在美国、中国、德国、日本、法国之后，但是2023年印度的城市化水平仅为36%，落后中国近30个百分点，也低于发展中国家的平均水平。
印度拉贾斯坦邦城镇
印度城市化水平低的原因主要是由于基础社会建设的落后，由于印度至今都没有建立全国统一市场，所以政府很难从各邦获得税收，从而就很难进行大规模基础设施建设，我们从印度的火车速度就能看出印度的基础设施是极其落后的。交通、城市配套、城市服务等功能的缺乏，严重阻碍了印度的城市化进程，预计到2025年，印度的城市化水平将会达到38%。
印度孟买火车脱轨事故
