特朗普胜选后，原国务卿蓬佩奥因对华强硬立场遭中国制裁，本应重返内阁，却未能如愿。特朗普通过社交媒体宣布不会邀请他加入新一届内阁。据《华尔街日报》报道，两位关键人物——保守派媒体人塔克·卡尔森和特朗普之子小特朗普，反对蓬佩奥加入。他们认为蓬佩奥是共和党“新保守派”代表，加入内阁会争权夺利，对特朗普政策阳奉阴违。卡尔森还指责蓬佩奥为“战争狂人”，涉嫌暗杀维基解密创始人阿桑奇，并质疑他对特朗普的忠诚度。小特朗普也认为蓬佩奥不堪大用。此外，蓬佩奥在国家安全政策上与特朗普存在分歧。特朗普权衡后决定不邀请蓬佩奥。这一决定表明，特朗普在决策时看重“知己”想法，对非传统渠道信息来源更感兴趣，对建制派政治人物保持距离。多名希望重返特朗普麾下的官员也因“忠诚度不足”被拒。
