这个月底，国足将迎来两场重要的18强赛对决，分别面对澳大利亚和印度尼西亚。要想有希望晋级下一轮比赛，国足必须至少赢得其中一场比赛。然而，当球迷们看到国足的最新大名单时，纷纷感到失望和愤怒。
在上个月举行的两场18强赛中，国足先是客场以0-7惨败于日本，随后回到主场1-0领先，对手又遭罚下一人的情况下，1-2不敌沙特。尽管国足并未被寄予太大的取分压力，但连续两次失利让主帅伊万科维奇的执教位置岌岌可危。尽管有不少呼声要求伊万下课，但经过各方面考量，中国足协还是选择让他继续带领国足参加18强赛。
中国足协之所以保留伊万科维奇，一是因为伊万本人并没有辞职的打算，使得足协要想解雇他就得支付违约金；二是目前还难以找到合适的接替人选。然而，许多球迷认为，尽管国足表现糟糕，但伊万的固执却再次拉低了球队的竞争底线。例如，在对阵沙特的比赛中，国足本应该至少能拿到1分，但由于伊万的固执使优势被逆转，导致好局化为乌有。
在36强赛中，韦世豪在客场对泰国的比赛中大放异彩，帮助国足2比1战胜对手。这场比赛被认为至关重要，因为如果不是韦世豪从中场截断反击得分，国足很难在客场获胜，那时晋级18强的球队可能会是泰国队。由于中国队中场球员实力较弱，几乎没有球员能够稳固地组织进攻，所以与澳大利亚的比赛将着重检验国足的防守功底。
此外，本次名单中未选择谢鹏飞，这位球员在本土联赛中的实力可谓前三，但却未被伊万科维奇征召。另一个让球迷感到无法接受的是，归化球员侯永永意外缺席。在海外挪威甲级联赛中状态火爆的他，过去5场比赛全部首发并打入4球，本赛季共出战24场比赛取得了15球7助攻的出色表现。
处于阿兰受伤、武磊肋骨和膝关节受伤，以及张玉宁被禁赛等情况下，国足理应加强锋线，但这次伊万科维奇更倾向于稳定。这位70岁的老教练将会抽出时间看望武磊和阿兰，而他们是否能全力出战对印尼的第二场比赛还是未知之数。
根据赛程安排，北京时间10月10日17点10分，国足vs澳大利亚的比赛将准时开始。预计伊万科维奇将安排以下首发阵容：前锋：费南多、韦世豪；中场：徐皓阳、李源一、王上源、谢文能；后卫：高准翼、蒋光太、蒋圣龙、刘洋；门将：王大雷。
而另一个消息则是，澳大利亚的主教练波波维奇上任后表示，对国足充满信心。他在接受媒体采访时表态道：我十分有信心带领澳大利亚队取得新的辉煌，我的目标不只是出线，还要身份出线小组第一。考虑到波波维奇自身是后卫出身，其执教风格也偏向防守反击，所以这一场主场对阵国足的比赛，预计他会改变原有的战术风格。
他在赛前明言：“面对中国队不需要花费太多时间控球，我们在控球方面有绝对优势，但门前的终结能力还有待提高。我会通过这场比赛来检验队员们的求胜心态，我们需要慢慢提高。”在10月份的世预赛中，波波维奇的目标是全取6分，这意味着他们在对阵日本的比赛中也想拿到3分。
看来，C组所有球队都认为国足的实力最为薄弱，均希望通过国足来增强信心。因此，中国足协主席宋凯向国足传达了新的要求。连续两轮世预赛遭遇失利，国足比赛中出现各种离奇失误，这些问题归根结底都源自基本功和硬实力的差距。宋凯认为，中国足球需要走上一条漫长艰难的征途，而全国人民都对此表达不满。建设体育强国没有捷径，足球不能成为拖后腿的部分。
因此，我们当前首要任务就是抓好青训工作，从根本开始抓起。宋凯还向球迷保证，未来U23年轻球员将被强制上场，国字号队伍参加职业联赛等奇葩政策不再出现，也是他的一个承诺。他指出，如果出台新规定，也必须符合外界期待，并遵循足球发展规律。
