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许多人会经历不幸，但有些人却接连遭遇悲剧。
Nic Russell和Sarah Luxon就是这样的例子。
她们各自遭遇了不幸，后来相互认识，分享各自的痛苦，并决定通过在户外游泳来抚慰内心。
下面是她们两人的故事——
生活最残酷的玩笑
清晨，Nic Russell前往奥克兰北岸的海滩，准备每日的游泳。
年龄不到50岁的她有着鲜艳的短发，穿着色彩鲜明的衣服，看不出她曾经经历过那么多毁灭性的打击。
海边游泳，这是她每天清晨的功课。
在南岛基督城Ōtautahi，Sarah Luxon则忙于照顾她的小家庭。
早晨，她给孩子们梳头、准备午餐，送去小学和幼儿园。
某种程度上，像Nic一样，Sarah也是一脸快乐，看不出来她曾经的痛苦。
像Nic一样，她也感谢寒冷的户外游泳帮助了她走出困境。
Nic Russell 27年前从爱尔兰来到新西兰。
她与丈夫和两个年幼的孩子Conor和Mackenzie住在偏远的Motutapu岛上。
Mackenzie是个坚强的小女孩，有一次，她在海边摔倒，并不停地哭泣，这显得非常反常。
疼痛一直没有停止。由于岛上与大陆之间的轮渡很少，想要看医生并不容易。
但随着疼痛频繁出现，父母终于带她去了Starship儿童医院。结果发现，她的脊椎顶部有一个肿瘤。她需要手术、化疗和放疗。
Nic日夜陪伴在她身边。
然后有一天早晨，当Nic在医院的淋浴间洗澡时，Mackenzie在地板上玩她的洋娃娃，Nic突然发现自己的乳房上有一个肿块。
她不情愿地去做了乳房X光检查。
不情愿，是因为她想把所有的精力都用在照顾Mackenzie身上。
但这一切已经不再可能。
Nic被诊断出乳腺癌，需要做双乳切除手术。
“我简直不敢相信，母女俩同时在同一家医院接受治疗，这就像是世界上最残酷的玩笑。”
Nic与儿子Conor和女儿Mackenzie在一起
然后发生了不可想象的事情。
在Mackenzie三岁生日后，她感染了败血症。“她死在我的怀里。这是我经历过的最艰难的事情。”
有些日子，Nic不想再活下去了。
她说，很难向没有经历过的人解释那种痛苦。
她的婚姻也破裂了。
跑步、骑自行车和游泳，她通过尽全力去运动来逃避痛苦。
最终，她从泳池转向大海，这为她带来了另一种形式的解脱。
Sarah的故事，以及如何巧遇
Sarah Luxon的生活曾被彻底颠覆。
那是2017年，她一直在怀孕方面有困难，所以当她发现又有一个宝宝即将到来时，她非常高兴。
她和丈夫Greg已经有了孩子，还有一个继女。
然后，她新生的这个女儿，一个完美的小女孩，头发柔软，鼻子像小天使。
但在她生命的第13天，她完全停止了进食。
Sarah知道出了问题，于是把她带到了医疗中心。他们尽了一切努力去救她，但在几分钟内，她的心脏停止了跳动。那是一个心脏缺陷，“心脏有一个洞”，无可挽救。
悲伤颠覆了Sarah的生活。
“你永远不会再是同一个人了，你得把自己从床上拉起来，得继续应对这一切。”
Sarah说，打击比她想象的要大得多，她觉得几乎没有支持，而她能找到的任何支持都很昂贵。
日子非常黑暗，但Sarah坚持了下来。
每年，她都会和家人一起去Mackenzie Country纪念他们失去的女儿，而正是在那里，她第一次听说了Nic。
因为她仅活了13天的女儿也叫Mackenzie——这个同名的缘分被一位预定住宿的女士说破了，于是告诉了Sarah关于Nic的事情。
当时，Nic办了一个慈善机构Kenzie’s Gift，为经历了失去儿童的家庭提供了急需的免费支持。
“听到另一个与我女儿同名的人经历了同样的痛苦，感觉非常不真实。”
Sarah被Nic如何将她的痛苦转化为善举所震撼，她想支持Nic的工作，跳入Lake Tekapo是一个很好的筹款方式。
两人约在Lake Tekapo游泳
十三次游泳，象征Mackenzie生命中的十三天。
她说，目标是筹集大量资金，但最终的回报要大得多。
生命的坚强和挫折
Nic和Sarah之间的不仅仅是失去深爱的女儿都叫Mackenzie，她们还共同经历了毁灭性的其他打击。
当Sarah游泳时，她也发现了一个肿块，结果是癌症。
“我是第4期卵巢癌，属于晚期。我的希望是，如果我的孩子们（Sarah后来又生了一个女儿，Willa）不得不面对失去我的不可想象的痛苦，那么Kenzie’s Gift至少能为他们提供所需的支持。”
她联系了Nic，讨论在冰冷海水中浸泡带来的解脱。
他们约在Lake Tekapo游泳，纪念自己的成长历程。
“我很高兴能见到Nic。她向我展示了如何快乐而充实地生活，并让我明白分享你的旅程并不会让你显得软弱，反而可以帮助他人。”Sarah说。
Sarah和丈夫Greg、继女以及另外2个孩子
再说Nic Russell，Nic的癌症现在得到了控制，但她的身体又给了她一个新的打击。
她注意到腿部有颤抖现象，然后她的手也无法正常工作了。
她被诊断出患有帕金森病。在稳定了治疗后，她再次开始计划她的旅行。但早在她接受癌症治疗期间，一次扫描显示她可能患有一种叫做肥厚型心肌病的前兆，这是一种心脏壁僵硬的情况。
最初心脏功能的下降已经很糟糕，因为这意味着Nic不得不减少活动。
2021年MRI扫描显示她心脏功能已经降到了27%。
她的医生说出了她从未想过会听到的话：“他说，Nic，你需要进行心脏移植。”当时她48岁。
“第二天我开车北上，我哭了。我的儿子当时21岁，我记得在我患癌时，我想‘我想让Conor活到18岁’，所以能让他活到21岁已经是个惊喜了，但我还没有准备好离开他。”
她的生活再次开始崩溃。心脏移植是一个巨大的挑战。
Nic逐渐到了不想活下去的地步。
“悲伤不仅仅是失去对亲爱的人，也可以是失去自我。”
然后她接到了电话。一位年轻人不幸去世了，他们的家人给了Nic她最渴望的礼物——新生的机会，一个心脏。
她在凌晨被推入手术室。
等她醒来时，已经是三天后了，她的第一个念头是通过充分利用她的生命来回报这个礼物。
“我的女儿只活到了三岁，我在48岁时获得了第二次生命，所以我要紧紧抓住它，因为这是我能为那个赠予我生命的人所做的最好的事情。”
她认为抓住生命的最好方式，就是前往南岛游泳。
带着新心脏去冬泳
Nic努力康复，在移植后十周，她第一次回到了奥克兰的海中游泳。
“我既兴奋又有点紧张，但感觉非常好。”
然后在今年8月的一个阳光明媚的日子里，她们在Lake Tekapo的湖岸相遇，像老朋友一样紧紧拥抱。
宏伟的山脉守护在地平线上，湖面的广阔水域闪闪发光。
她们流下了眼泪。
当然，她们一起走入湖中冰冷水域，获得释放感和喜悦。
她们一起分享这一刻。
有些人在8月来到Tekapo滑雪，另一些人则来游泳。
她们从冰冷的湖水中走出来，感到充满活力。
Nic和Sarah都坚信冷水游泳在她们的康复中发挥了重要作用。
当你受到强烈的冷刺激，你会非常专注于当下。
这与人们冥想时想要达到的效果相似。可以让你停止过度思考，至少暂时让你得到喘息的机会。
Nic说，“我的生命可能依然短暂，因为移植心脏可能不会持续太久，但我仍然来到了这里……”
后记
Nic Russell创立的慈善组织Kenzie’s Gift为新西兰经历丧失儿童的家庭提供免费的支持，他们也帮助3-24岁的新西兰儿童青少年，如果其父母/主要照顾者患有绝症。
他们会举办相关的活动和工作坊，帮助家庭找到支持和社区联系，活动包括去海边游泳：
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