侗族有三宝，侗族大歌、鼓楼和花桥。侗族大歌是侗族群众的精神食粮，鼓楼是侗族村寨的象征，而花桥则是侗家人的文化传承，是侗寨的标志性建筑，被誉为世界建筑艺术史上的奇葩。花桥又名风雨桥，因桥上建有长廊和楼阁，青瓦覆盖，可挡风蔽雨，故而得名。如今，在黎平县境内还留存着风雨桥290多座，而在这些大小不一的风雨桥中，地坪风雨桥是最古老、最精美的一座，它始建于清光绪八年（公元1882年）。地坪风雨桥将附近几个村寨连为一体，桥长70米，宽4.5米，为全木质结构，身置于河中用青石砌成的桥墩上。桥梁下部两层，各由8根合抱粗的杉木穿榫连成一体；上部两层，各由4根粗长杉木穿榫连成一排，架在礅岸之间，然后在其上面铺桥板和建桥廊。桥廊左右两侧有1米来高的梳齿状栏杆，靠栏杆内侧各架设一行长条凳，栏杆下面有一层向外挑出1米多的挑檐，顶盖青瓦，活像桥身长出的双翅，既美化了桥身，又可保护桥下的木构件免受雨淋。桥上建三座桥楼，中楼高10.2米，形似鼓楼，五重檐四角攒尖顶，被称为桥上鼓楼，两端桥楼高5.8米，为三重檐四角歇山顶，桥廊屋脊上泥塑熬鱼、双龙抢宝、双凤朝阳，中楼四柱绘青龙彩凤，壁板穿枋上绘有侗族妇女纺纱、织布、刺绣、踩堂歌以及斗牛等民族风情、历史人物故事彩画和卷草花纹、楹联等。整座花桥结构巧妙，运用杠杆力学原理，大小柱、枋、檩、凳、栏杆，全部用杉木穿榫构成，不用一钉一铆，年长日久也未稍许松动走形，可见工艺的精湛。地坪风雨桥建筑造型优美，结构严谨，工艺精湛，雄伟壮观，造型结构居全国之首，展示了侗族建筑艺术的独特风格，为侗族人民的智慧结晶。据当地的老人说，过去这一段南江河是贵州通往广西的重要通道，没有这座桥的时候，路人常常涉水过河，人畜溺亡的事时有发生，因此附近村民集资修建了这座风雨桥。建桥用的木材全是本地上好的杉木，桥上的两根抬梁是用上千年的红油杉制成的，纹理顺直、材质坚硬，能抗虫耐腐，是这座桥的顶梁柱。地坪风雨桥，除了承担交通通行的功能外，更是当地侗族人休闲、娱乐、聚会的重要场所，人们习惯在桥上凭栏观景、小憩避雨、乘凉会友、迎宾送客、行歌坐月等等。侗族人崇拜自然、信奉神灵、讲究风水，还把安定、幸福的生活理想寄托在风雨桥上。他们认为风雨桥能起到“接龙脉、关风水”的作用，在他们的心中，这座桥就是一座“神桥”。地坪派出所退休职工杨再华说：“ 这个花桥，侗族人对它很敬仰。” 由于地坪风雨桥具有重要的历史、科学和艺术价值，1981年8月14日，黎平县人民政府公布为县级重点文物保护单位，1982年2月23日，贵州省人民政府公布为省级重点文物保护单位，2001年6月25日，国务院公布其为第五批全国重点文物保护单位。一座历经百年的风雨桥，承载了当地侗族群众几代人的岁月和记忆。2004年7月20日,地坪遭受了百年不遇的特大洪涝灾害，南江河地坪段超出历史洪水水位，全国重点文物保护单位地坪风雨桥面临危险。
地坪上寨村群众粟文旺说：“之前山洪爆发，桥墩被冲倒了，当时我们全乡上下男女老少都在公路边， 看到那样的场景，老人们眼泪都掉下来了，这座桥对我们有很深的感情了。”
据当地群众回忆，那天瓢泼大雨从早到晚下个不停，一浪高过一浪的洪水让这座在他们心中神圣的风雨桥轰然倒塌。就在桥被洪水卷走的时刻，当时守候在桥两头的一百多名侗族小伙，奋不顾身地跃入洪水中，拼死打捞风雨桥的构建。
地坪下寨村群众说：“当时我像失去父母一样，我们的桥没有了，就像我们的父母也没有了，就有这种感觉。”
地坪派出所退休职工杨再华说：“冲垮后群众自发的，有的跳进水里面去抢那些桥梁，还有很多人就在边上丢绳子，在边上拉就是这样。”
看到粟朝辉、杨再华等人跳入河中，而后，更多的人加入到打捞和搜救的队伍中来，因洪水迅猛，当场一共打捞到2根20米的大梁，8根8米的短梁，其他构件38件，大部分构件被洪水迅速往下游卷走，全部进入广西都柳江境内。为挽回洪水带来的损失，决定要全力找回散失的花桥构件。
经过三天三夜的搜救，他们从地坪一直打捞到广西高安、富禄、洋溪等地，一路告诉沿途村庄的村民，上面漂下来的风雨桥构建，是我们家乡的风雨桥，我们要把他们运回去，我们家乡不能没有风雨桥，国家不能失去这座国宝。在黎平县委政府和相关部门的组织下，地坪的几百名群众跋山涉水几十公里来到广西境内，经过十多天的时间，像纤夫拉纤一样，用绳索把打捞上来的28根风雨桥大梁和73%的构建一根根地拉回了地坪。地坪风雨桥被百年不遇洪水冲毁，它的抢救与保护，彰显了我县广大干部群众不畏艰险、勇于牺牲、顽强拼搏的精神。正是这种精神，才使国宝风雨桥的构建得以完好地保存，也使它的修复工作早日提上议事日程。在国家文物局和省、州党委、政府的大力支持下，特别是国家文物局的高度关心重视下，经过上下共同努力，地坪风雨桥于2007年6月全面修复完成。2010年8月13日，在当地举行地坪风雨桥修复桥记纪念碑揭碑仪式。国家文物局原局长单霁翔说：“ 只有我们民众真正知道保护文化遗产的意义，他才能在文化遗产遇到任何危险的时候挺身而出，奋力抢救，文化遗产保护不仅是各级政府，和文物部门自己的专利，而是我们亿万民众共同的责任，是我们每一个人都可以参与、都可以监督、都可以从中受益的社会活动。”时至今日，我们仍无法想象，当洪水席卷了风雨桥，在那千钧一发之际，当地群众在没有经过系统组织和紧急动员的情况下，居然能纷纷跳入洪水中抢救这些风雨桥构建。他们说，他们从小就在桥上生活成长、听老人讲故事、举办各种活动，桥就是他们的家园，是他们生命的一部分，爱护风雨桥、保护风雨桥的意识已溶入他们的血液，他们为桥做任何事都如同呼吸般自然，无论桥遇到什么危险，他们都会挺身而出，誓死保护，这就是地坪风雨桥与当地群众的血肉联系演绎的活的故事。不知从何时起，地坪风雨桥已经完全和当地人的生活水乳交融，当地的侗族歌谣中甚至还流传着“地坪花桥传万代”的唱词，文物保护的民众意识在这里得到了最强烈的表达。如今，随着洋溪水利枢纽工程的即将破土动工，地坪风雨桥也再次面临着搬迁的境遇，这座历尽百年风雨的风雨桥，见证了当地从封闭到开放，从贫穷到小康，也即将见证高峡出平湖、隔日应无恙。这座与当地群众交集百年的风雨桥，也成了当地群众难以割舍的牵绊。地坪派出所退休职工杨再华说：“国家水利建设是一项利国利民的好事，我们作为当地群众全力支持，在我们搬迁的同时，我们也会永远记住这座花桥。”（专题部整理）
