1983年，央视第一次直播春晚。整场晚会节奏松散，活像天桥底下戏台子；节目类型也比例严重失调，光李谷一就唱了7首歌，最令人发指的是，摄像机竟然还经常失焦......但就是这样一台晚会，在2007年初一项“我最喜爱的历届春晚”的观众票选评选中，以40万票高居榜首。这届春晚，能说的故事有很多，并且是大咖云集，很多老前辈，都是在这里出名走红的。
中国历史上第一个出现在春晚舞台上的是相声大师侯宝林，当时中国好多年没举办过这种大型的文娱活动，可以说是所有人都没什么经验，摸着石头过河，没有专业的主持人，由话剧演员王景愚，影视演员刘晓庆，相声演员姜昆和马季四人主持，但他们担任主持只是兼职，他们主要任务还是表演节目，姜昆参演了一个喜剧小品，三个相声，一个歌曲对唱。
刘晓庆是以主持人的身份，出现这届春晚的舞台上的。在这届春晚上，刘晓庆不光担任主持，还为大家演唱了《绒花》和《盼红军》两首歌曲。
除了刘晓庆之外，另外一位出现在这届春晚的电影女明星，就是斯琴高娃。
严顺开登上1983年的这第一届春晚，与斯琴高娃一起合演了小品《逛厂甸》，又自己表演了小品《弹钢琴》、《阿Q的独白》。
马季是侯宝林的徒弟，是这届春晚的主持人之一。在春晚中，和老搭档赵炎一起，一起说了相声《山村小景》、《小小雷锋》、《说一不二》。
然而那届春晚最火的明星，既不是说相声的，也不是演电影的刘晓庆，而是李谷一。因为那届春晚设置了观众点播环节，所以李谷一作为当时国内最火的歌手一个人就唱了7首歌，这也是春晚历史上无人能破的纪录。
20世纪80年代的春节联欢晚会，是老百姓大年三十必定要看的节目，当然，那时候的中国，还不是每家都有电视。
