特朗普胜选后，美国国防部长奥斯汀发布了一份备忘录，承诺确保与新政府的过渡顺利进行，并要求军队不参与政治。备忘录引起了媒体的关注，他们质疑奥斯汀的动机。虽然五角大楼回避了问题，但备忘录显示出拜登内阁对特朗普缺乏信心。拜登呼吁美国团结以减少政治紧张局势，并表示将确保和平权力交接。然而，拜登可能会在任期结束时做出安排，党派争议在美国是常见的。在拜登的失败后，民主党采取的总体策略是“退守以求进”，但他们也开始制定防范特朗普的法律。特朗普作为总统想保留解释何为合法的权力。拜登政府留下的保险机制可能只在剩下的几个月内有效。
