南极洲的一个快速变暖地区正在以惊人的速度变得越来越绿。该地区的卫星图像显示，植物覆盖面积在 35 年内增加了近 14 倍——这一趋势将刺激南极生态系统的快速变化。
从白色到绿色
巴特利特和他的同事分析了 1986 年至 2021 年间拍摄的南极半岛图像，南极半岛是大陆的一部分，向北伸向南美洲的顶端。这些照片是由 NASA 和美国地质调查局运营的 Landsat 卫星在 3 月份拍摄的，这是南极植被生长季节的结束。
为了评估有多少土地被植被覆盖，研究人员利用了植物生长的特性：健康的植物会吸收大量红光并反射大量近红外光。科学家可以使用卫星对这些波长的光进行测量，以确定一块土地是否被繁茂的植物覆盖。
该团队发现，半岛上植物覆盖的面积从 1986 年的不到 1 平方公里增加到 2021 年的近 12 平方公里（参见“冰冷的土地走向绿色”）。与整个四十年研究期相比，2016 年至 2021 年的扩张速度大约高出 33%。
苔藓覆盖了南极半岛附近一个岛屿的分支
研究人员指出，气候变化是景观从白色转变为绿色的驱动力。自 1950 年以来，半岛的气温上升了近 3°C，这比地球上大部分地区观察到的升幅要大得多。Roland 说，绿色植物的“惊人”扩张速度凸显了人类对地球气候施加的前所未有的变化。
