玩玉的人，对于花鸟、人物、山水等各种各样常见的玉雕题材，应该是再熟悉不过的了。
但是，有些玉雕师傅就是喜欢不走寻常路，折腾出很多让人意想不到的题材。更有意思的是这种题材，竟然是从垃圾桶里翻出来的灵感。
颠倒横斜任意铺，半页仍存半页无。“锦”代表华丽、富贵，“灰”暗示灰烬、残破。当这两个对立的元素，被素被创作者用各种奇思妙想融合起来，锦灰堆应运而生。
形成这种：破败与繁华，华贵与残缺，天然潇洒，相映成趣的艺术表达形式被称为“锦灰堆”。
锦灰堆又名八破图，是中国传统艺术珍品之一，而关于锦灰堆的起源，说起来还真是有些戏剧性。主要流传着两种说法。
说法一：锦灰堆起源于元代，元初的画家钱选喝醉后，一时兴起，把桌上的蟹壳、鱼刺等食物残渣，随手画成了一副画，并题名“锦灰堆”。
说法二：锦灰堆起源于明代，因为最早出现在明代的瓷器上。受到西方文化影响，当时画瓷的工匠将书房中的杂物画到瓷器上，后来，一些画家把它移到了纸上，成为了书画中一种独特的画种。
虽然没有准确的说法，但是足以证明大家都很欣赏这种遗憾的美感。
有人说这样的风格杂乱无章，不知所以。但如果你细细品味，它的美恰恰又隐忍在这些残破与混乱当中。带着一份古雅之气，玄妙无穷，标新立异。难怪“京城第一玩家”王世襄用以“锦灰堆”作为自己著作的名字，回想之下，颇具深意。
锦灰堆最开始只是一种书画形式，发展到清初，通过不断创新突破，这种艺术手法又被艺术家运用在瓷器和玉雕创作中，制造出颇具特点的器物，于朋友间相互赠送，自我欣赏、成为了文人雅士的一种游戏之作。
△【民国】锦灰堆纹鼻烟壶
△【清】粉彩锦灰堆纹碗
近年来，当代优秀的玉雕大师们，在创作中借鉴了“锦灰堆”的艺术表现手法，这样的题材深受广大藏家的喜爱，也有几百万的锦灰堆拍卖见诸报端。
将“锦灰堆”运用到玉雕当中也并不容易，其繁杂的艺术风格非常考验玉雕师的技艺，具体可以从以下几点看出。
将“锦灰堆”运用到玉雕当中非常考验玉雕师全方面的技艺。要善写真、草、隶、篆，能模仿各家字体，善画花鸟鱼虫、山水人物，熟用碑拓、篆刻等绝活。不光能写能画，还要能雕。
对于籽料、尤其是皮色料而言。雕以锦灰堆的题材其实非常适合。可以利用籽料的皮色、僵皮、形状、玉质等因素因材施艺，把所绘画的图案联合起来，将玉石表面不好的、甚至僵化的皮色绺裂利用巧雕，融会贯通。
从雕刻上来说，很多人以为，锦灰堆上图案复杂，感觉很乱。其实锦灰堆的图案每一个都必须经过玉雕师们的精心设计。
锦灰堆的创作一定要是有一种不同的表现形式，比如图案、文字的结合等等，而且要有那种残缺的感觉。这就要求玉雕师们对书、画、雕都有很高的造诣。
最重要的一点是，锦灰堆布局奇特，看似杂乱无章，实则井然有序，有中国画的疏密聚散、更要相互映衬件件逼真。
锦灰堆的难点和妙处就在于，如果你能处理好相互之间的关系，那么它就是艺术，如果处理不好，那么它就会显得杂乱无章。
古代的文人雅士创造了锦灰堆这门独特的艺术，而玉雕师们将它发扬光大。
锦灰堆的形象是残缺的，但这也正是锦灰堆妙的地方。它所呈现的残破与繁杂的背后是故事与传说。
可惜的是，“锦灰堆”制作难度大，耗费时间长，故而绘制“锦灰堆”的画家极少。这一传统技艺已濒临失传 …
西方有经久不衰的波普艺术，也许跟锦灰堆有异曲同工。但在国内玉雕艺术中，锦灰堆却叫好却不叫座。
对于如今的人来说，锦灰堆甚至是很多玉雕题材都过于厚重。锦灰堆这类题材要么被有钱人束之高阁，要么被藏在博物馆供人流水线般的浏览而已。
有从业者说，玉雕题材可能有一种出路：那就是更加世俗化，也许简化的锦灰堆，做的更小，所表达的内容少一点。也许，这样能被更多人的接受。
当然，这样的一个选择题，可能哪个选项都不容易。
传递着种种时代印记的艺术，用它独特的缺憾美，在时空的这头呼唤着我们。作为爱玉石艺术的人，当然希望它能一直大放异彩，至少不要黯然陨落。
