蜂群自然分蜂

在蜂群生活史中，蜂群自然分蜂是最引人关注的生物学特性之一。自然分蜂是指群蜂在蜜粉源丰富、气候适宜、群势强大时，会自动地分为两群或更多群的现象。自然分蜂是在自然条件下，蜜蜂繁衍种族的主要方式。

一、自然分蜂的过程

分蜂准备实际上是从蜂群春季进行培育第一批工蜂幼虫开始。培育第一批工蜂幼虫消耗了蜂群中贮存的大量蜂蜜和花粉。第一批工蜂羽化补充了蜂群中陆续死亡的越冬工蜂。随着蜂王产卵量不断增加，相应蜂群内的蜜蜂数量不断增加，同时开始培育雄蜂，这说明分蜂不久就要开始。

在临近分蜂的季节，工蜂会在巢脾下缘筑造几个王台，并迫使蜂王在王台内产下受精卵。当蜂王在王台内产卵十天后，工蜂对蜂王不像以前那么亲热，只有少数几只工蜂饲喂蜂王，这样由于产卵蜂王缺少高级饲料——蜂王浆，它的腹部会自动缩小，这是对分蜂活动的一种适应，以便蜂王能随工蜂飞离原有的蜂巢。

在王台封盖后2－5天，在晴暖之日，就会出现分蜂活动。在即将分蜂的蜂群巢门口中，可以看到工蜂结串和工蜂很少出巢去采花蜜和花粉。分蜂开始的时候，分蜂群巢门口常挂有一团蜜蜂，突然间这团蜜蜂骚动起来，像一阵旋风乱哄哄飞起来，当蜂王被工蜂驱赶飞离原巢后，蜂群内约有一半工蜂也紧随蜂王离开原来的蜂巢。它们在附近飞翔不久，有些工蜂便在合适的场所（如树枝、墙角）临时结团。先到结团地点的工蜂，为了招引其他的同伴，就撅起腹部，振动翅膀进行发臭活动。至蜂王落入分蜂团时，其他工蜂会像雨点一般飞落在分蜂团上。当蜂团静止时，分蜂团中央内陷形成一个缺口，使蜂团通气。从分蜂群开始飞离蜂巢到结团完成，整个过程一般会20秒内完成。但有时蜂王飞翔中，蜂王并未参与结团，而是又重入原来的巢内，结团的工蜂发现分蜂团中没有蜂王时，分蜂团很快会自动解散，工蜂会自动回到原来的蜂巢内，并迫使蜂王再次出巢，直至重新在外形成分蜂团。

在形成分蜂团后，有数百只侦察蜂会马上出去寻找新蜂巢，往往有数十只侦察蜂同时找到了适合蜂群生活的蜂巢，它们会在分蜂团表面用舞蹈来表达自己寻找的蜂巢信息，这时其他侦察蜂会根据舞蹈信息，对这些候选蜂巢的距离、巢门、周围蜜源及安全等进行考察与比较，最后通过蜂群集体决策，选择最好蜂巢。同时开始搬迁，由侦察蜂率领分蜂团前往蜂巢。

当分蜂群飞向新蜂巢时，只有5%侦察蜂知道新蜂巢具体位置，但分蜂群飞行速度很快，而且方向很准确到达目的地。5%侦察蜂是如何快速引导分蜂群到达目的地？有两个假设：第一个是视觉假设，即侦察蜂在飞行过程中，形成一定的形状，通过视觉效应直接引导分蜂群到达目的地；第2个是嗅觉假设，即侦察蜂在飞行过程中，前面的侦察蜂的臭腺分泌信息素，通过嗅觉效应直接引导分蜂群到达目的地。Beekman等（2006）通过实验证明支持了视觉假设。

迁入新巢后，由于工蜂在分蜂前饱吸了蜂蜜，它们能在一夜间建好一张整齐的巢脾。同时工蜂又开始给蜂王饲喂大量的蜂王浆，过了1－2天后，蜂王的腹部又不断膨大，恢复了正常的产卵机能。从此一个新群体生活宣告开始，分蜂活动也就结束。

若蜂群要连续进行第2次或第3次自然分蜂，则等蜂群进行第一次分蜂后，工蜂会以刚出房的处女新蜂王进行以上同样过程的自然分蜂。只是第2次或第3次自然分蜂的蜂群，蜂王不能马上产卵，必须经过新蜂王性成熟和交配后，才能形成产卵群。

留在原来的蜂巢内工蜂，它们把希望寄托在封盖王台上。当处女王出房后，经过性成熟——交配——产卵几个阶段，又恢复了原来的正常生活，至此由一群蜂分为了完整的两群或更多群。

关于蜂群自然分蜂过程中，哪些工蜂留在原来蜂群中？哪些工蜂随老蜂王出巢分蜂？目前观点还不统一，主要有两种观点：一种观点认为，在自然分蜂的过程中，蜂群中工蜂去与留是随机的，即随老蜂王分出的工蜂是随机的；另一种观点认为，由于蜂王是多雄交配，蜜蜂个体之间的亲缘关系指数不一样。对蜂王来说，蜂王与群所有工蜂亲缘关系指数都是0.5.但对群内即将羽化的处女王来说，群内有些工蜂是它的全同胞姐妹，而有些工蜂是它的半同胞姐妹，处女王与全同胞姐妹亲缘关系指数高于处女王与半同胞亲缘关系指数。从理论上讲，留在原来蜂群中工蜂应该多数是与即将羽化的处女王属于全同胞姐妹，而随老蜂王分出的工蜂应该是与即将羽化的处女王属半同胞姐妹。

二、自然分蜂的机理

目前，关于自然分蜂形成原因的观点很多，但主要可归纳为以下四种：

1.哺育蜂过多

哺育蜂是指6—15日龄分泌蜂王浆的工蜂。科热尼科夫（1925）认为，由于在蜂王产卵高峰期过后，封盖子多，不久群蜂内出现了大量的哺育蜂，哺育蜂的哺育能力远大于幼虫和蜂王需要。这时有些哺育蜂不但消耗自己分泌的蜂王浆，而且接受并取食其他哺育蜂分泌的蜂王浆，因而它们的卵巢得到发育，这样就会形成许多饲喂圈和怠工的现象，从而促使自然分蜂的形成。

2.蜂王物质不足

蜂王物质的主要功能之一是抑制工蜂的卵巢发育。每只蜂王分泌蜂王物质的量是一定的，当蜂群内工蜂数量很多时，每只工蜂得到蜂王物质的量少于0.13微克，那么必然导致工蜂的卵巢发育，这样同样就会形成许多假饲喂圈和怠工的现象，从而促使自然分蜂的形成。

3.贮蜜的位置缺少

巢房是蜜蜂贮存食物的仓库，也是蜜蜂生存的场所。实践证明，当蜂群内巢房都贮满蜜时，导致蜂群内大部分采集蜂怠工，从而使蜂群内正常秩序变得混乱。这种混乱现象要得到解决，只有通过自然分蜂，使蜂群自动分为两群或更多群，这样蜂巢得到扩大，贮蜜的位置也相应得到增加。蜂群需要进行自然分蜂的问题也得到解决。

4.工蜂保幼激素浓度显著降低

曾志将等（2005）研究了预备分蜂蜂群与尚未准备分蜂的蜂群中工蜂生理变化规律，结果表明：当预备分蜂蜂群中大量出现封盖王台，蜂群准备分蜂时，预备分蜂蜂群中工蜂血淋巴中保幼激素含量明显低于对照组（尚未准备分蜂的蜂群）同日龄工蜂血淋巴保幼激素含量。这就预示着预备分蜂蜂群中工蜂推迟发育成为采集工蜂，这与我们所看到的预备分蜂蜂群采集活动下降的现象一致。

三、控制自然分蜂的措施

在生产季节，发生自然分蜂，会影响工蜂的采集积极性，从而影响蜂群产量。为此在蜂群的饲养管理过程中，要随时预防蜂群发生自然分蜂，具体措施如下：随时用产卵力强的新蜂王更换强群里的老劣蜂王；适时扩大蜂巢，为发挥蜂王的产卵力和工蜂的哺育力创造条件，使巢内不拥挤；在非流蜜期，酌情用强群里的封盖子脾换取弱群中的卵虫脾，加大强群巢内工作负担；蜂群强大后，及早开始生产王浆；外界蜜粉比较丰富时，及时加巢础框造脾，使蜂群贮存饲料和剩余蜂蜜不受限制；火热季节注意给蜂群遮荫，扩大巢门和蜂路，改善蜂箱通风条件；检查蜂群时，及时毁除自然王台。

对于已经产生了分蜂热的蜂群，要根据群势强弱和蜜源条件酌情处理，控制分蜂的发生，使之恢复正常状态。具体可以采用以方法：

1.调换子脾

把有分蜂热的蜂群中的全部封盖子脾提出来，抖去蜜蜂，除净王台，与弱群和新分群中的卵虫脾对换，并按蜂量酌加空脾或巢础框。由于工蜂的哺育负担加重，巢内不再拥挤，其分蜂倾向自然消失。

2.模拟分蜂

一种方法是先把有分蜂热的蜂群移到旁边，在原址放一个空巢箱。在空巢箱的中间放一张卵虫脾，再用巢础框装满，上面加隔王板和空继箱。然后把有分蜂热蜂群的蜂王和工蜂都抖落在这个新放的巢箱的巢门口，将其巢脾上的王台除净后放在继箱内。这样，当蜂王和工蜂爬进蜂箱后，由于隔王板的阻挡，蜂王则留在充满巢础框的巢箱内。工蜂的一部分也留下来伴随蜂王，直接提出其全部子脾，补以空脾和巢础框，把蜂王和工蜂抖落在巢门口，让它们爬时蜂箱，将子脾除净王台后，分放到其他群里。当蜂王和工蜂恢复常态以后，再酌情补以子脾。

3.蜂群易位

在外界有蜜源的情况下，外勤蜂大量出巢采集时，先将有分蜂热的蜂群里的王台消除干净，再弱群互换位置。然后根据这个弱群的现有蜂量，用与之换位的有分蜂热蜂群中的部分封盖子脾予以补充。