路透社报道，当选总统川普周日威胁称，除非达成协议，否则要重新拿回美国对巴拿马运河的控制权。他指责巴拿马方面对该运河收取了过高的费用，还表示不会让运河落入“坏人之手”，称要警惕中国对这条中美洲通道的潜在影响。
今年9月，一艘大型货船通过巴拿马运河。美联社资料画面
川普周日在亚利桑那州对支持者发表讲话时，作了上述表示。“有人听说过巴拿马运河吗？”他当天在由保守派团体“转折点”（Turning Point）组织的年度活动上说，“我们在巴拿马运河上被敲竹杠了。”
他还说，“巴拿马收取的费用非常荒谬，非常不公平”，表示“你们可以公平地对待我们，却没有公平对待。如果不遵
守这种慷慨大方的道义和法律原则，那么我们将要求将巴拿马运河全部、迅速、毫无疑问地归还给我们。”
当一名现场观众喊道“收回”时，川普立刻回答说：“这是个好主意。”
一天前的周六晚上，川普也在其社交媒体Truth Social上发帖，对巴拿马发出了类似威胁。他在帖子中暗示，美国正在被剥削，并对使用运河的费用表示失望。
目前，巴拿马驻美大使馆尚未就川普言论进行回应。然而，几名巴拿马政界人士在社交媒体上已表达不满，并要求巴拿马政府捍卫运河。
“政府有责任捍卫我们作为一个独立国家的自主权，”反对党MOCA代表埃尔南德斯（Grace Hernandez）在X上关注川普的Truth Social帖子时说，“面对令人遗憾的声明，外交需要坚定。”
巴拿马运河使得船只可在太平洋和大西洋之间通行。美国最初主建了该运河，并在随后几十年时间里管理着运河周围的领土。但在1977年，美国和巴拿马签署协议，为巴拿马重新完全控制运河铺平道路。后经一段时间的联合管理，美国于1999年移交了对运河的控制权。
中国并不控制或管理这条运河，但香港长江和记实业（CK Hutchison Holdings）一家子公司长期以来管理着位于运河加勒比海和太平洋入口的两个港口。
这条航道每年允许多达1.4万艘船只通过，占全球海运贸易的2.5%，对美国从亚洲进口汽车等商品、及美国出口液化天然气等大宗商品，都至关重要。
