意外的缘分
一切的开始看似偶然。
Chris 本是一名普通的企业家。2008年,他偶然浏览到Craigslist(类似国内的咸鱼)上的一个卖船广告。
这艘船的名字叫“Wappen von Hamburg”,由德国Blohm & Voss造船厂于1955年建造,是德国二战后第一艘重要的客船,曾经风光一时。然而,随着岁月流逝,它几经易手,最终停泊在了加州三角洲的一个角落,逐渐被遗忘。
Chris对这艘船一见钟情,尽管当时并没有打算买船,但他决定去亲自看看这艘老旧的游轮。“我假装自己是潜在买家,但实际上我并没有购买船只的打算,”他回忆道。
然而,当他踏上甲板的那一刻,眼前的景象让他震惊。船上的陈设已经被岁月侵蚀,废弃的物品堆积如山,霉菌肆虐,完全不像照片中那个曾经光鲜亮丽的游轮。
然而,在那些破败的表象下,他却感受到这艘船有着非凡的历史和潜力。“就像发现了一辆被遗弃在车库中的经典老爷车,你能感受到它的质量,但它看起来已经被彻底遗忘。”Chris回忆道。
于是,这个原本不在他计划中的决定开始逐渐成型:他决定买下这艘历史悠久的邮轮,并将它重新焕发生机。
就这样,在几次谈判后,Chris以一个“非常划算”的价格买下了这艘293英尺长的游轮。
不平凡的翻新之路
买下邮轮后,Chris和女友Jin Li做了一个大胆的决定——他们要亲手翻新这艘船。
为了更好地完成翻新工作,他们离开了位于圣克鲁斯的家,搬到了船上生活。他们依靠发电机和太阳能供电,过着离网生活。虽然并不方便,但两人都觉得,这种生活充满了挑战与意义。
为了将这艘巨轮变得适合居住,Chris投入了全部的积蓄,花费超过100万美元来进行翻新。
他们清理了成百上千袋垃圾,修复了甲板、更换了钢板、甚至连游泳池都重新装修。尽管翻新规模巨大,但Chris和Jin并不孤单,他们得到了很多志愿者们的帮助。
在翻新的过程中,Chris也逐渐揭开了这艘船更多的历史。除了是德国战后第一艘重要的客轮外,这艘船还曾是1970年代著名美剧《爱情邮轮》的灵感来源,甚至还作为007电影《俄罗斯之恋》中反派总部的拍摄场地。
Jin和Chris对此充满了自豪:“我们把它从一艘在三角洲漂浮、生锈的旧船,变成了世界上最著名的复古游轮之一。”
在接下来的十多年里,这艘游轮成了Chris和Jin的家,他们一起见证了无数个美丽的日出,并为邮轮取名为“Aurora”(极光),正是为了纪念他们第一次在船上醒来时看到的壮丽晨曦。
艰难地抉择
然而,尽管他们付出了巨大的努力,极光号的未来却依然面临诸多挑战。
由于这艘船停靠在加州的内河区域,周围居民和政府部门对其逐渐失去耐心。Chris经常收到“限期三天搬离”的通知,尽管最终并没有实际的驱逐行动,但他们意识到船只在此地的未来不太乐观。
情况在2023年1月彻底恶化。当时,停泊在极光号旁边的一艘军用拖船沉没,导致环境污染问题加剧。随后,政府多次介入,要求采取更多措施处理这些问题,极光号的未来更加堪忧。
Chris也意识到,要继续维持船只的停泊位置将会付出巨大的代价,仅疏浚费用就可能高达百万美元。他不得不面对一个残酷的现实:留在原地已经不再是一个可行的选项。
极光号的沉没
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