1995年6月29日下午5点50分，韩国首尔瑞草区的三丰百货大楼在无数人的惊恐目光中轰然倒塌。这座原本富丽堂皇、每天接待顾客达4万人次的大楼，在不到20秒的时间内变成了废墟，1500多人被活埋在这片曾经的繁华之地。
这场突如其来的灾难，不仅夺走了502条宝贵的生命，还让937人受伤，直接财产损失高达2.16亿美元。这不仅是韩国和平时期伤亡最严重的灾难，也是世界上建筑自行倒塌造成的最大伤亡事故之一。
三丰百货大楼原址曾是一个垃圾掩埋场，随着江南地区的经济繁荣，这片黄金地段逐渐吸引了众多资本的涌入。1987年，三丰集团会长李鐏一举拿下这片土地，开始大兴土木。原本计划建设的是一座四层办公楼，但在建设过程中，这一计划被更改为一栋地下四层、地上五层的百货大楼。
1989年下半年竣工，1990年7月正式营业。凭借其先进的运营理念和高档的装潢，三丰百货大楼迅速成为首尔的地标建筑，每日营业额超过50万美元。然而，这座在当时堪称韩国经济奇迹的建筑，为何会在六年后轰然倒塌？
事故当天，一系列异常现象已经预示着灾难的来临。早上8点，设施经理发现桌上有一张夜间留下的字条，记录着凌晨时分大楼发出的奇怪声音和楼顶出现的裂缝。然而，经理并未引起重视，因为两年前在楼顶移动大型空调时就曾造成过裂缝。
随后，5楼餐厅的员工发现柱子周围出现巨大裂缝，地板明显下陷，经理当机立断关闭了这家餐厅。然而，随着时间的推移，异常情况愈发频繁，4楼和5楼的天花板相继出现裂缝，商品也被震得摇晃。尽管有结构工程师建议停业全面检查，但会长因即将到来的晚销售高峰期而反对，最终导致了灾难的发生。
事后，韩国当局对事故原因进行了彻底调查，结果令人诧异又愤怒。调查发现，三丰百货大楼的内部结构与初始设计图根本不一样。原本设计为80厘米的柱子，在实际施工中缩减为60厘米；本应用16根钢筋强化的混凝土支柱，缩减为8根；承重能力因此变为过去的一半。原本计划为四层的建筑被加盖到第五层，许多承重柱被取消，腾出空间来安装商场自动扶梯。
此外，大楼在建设过程中还使用了劣质材料和不合格钢筋，混凝土浇筑不均匀，导致大楼结构强度低于标准要求。更为严重的是，大楼在施工期间没有进行任何安全检测或质量监督，并且没有获得相关部门的批准或许可证。这一切都是因为三丰集团通过向当地政府官员行贿而逃避了法律监管。
不仅如此，大楼在运营期间也没有进行任何维修或检查，忽视了多次出现的裂缝和沉降等预警信号。这一切都是为了节省成本而牺牲安全。
这场灾难对韩国社会产生了深远影响。它不仅引发了公众对建筑安全和政府监管的强烈不满和愤怒，还导致了多次抗议和示威活动。韩国总统金泳三在事故后发表了道歉声明，并下令对全国所有建筑物进行安全检查。
此次事故促使韩国政府修订了相关法律法规，加强了建筑行业的质量管理和安全标准，提高了违法者的惩罚力度，增加了公众参与和监督的渠道。同时，也激发了韩国社会对生命尊严和人权保障的关注和反思。
