《月令七十二候集解》讲到：“十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣。” “小寒”是指天气渐寒，尚未“大寒”。小寒正处三九前后，俗话说：“冷在三九”。
小寒三候 ： 一候，雁北乡（xiàng）。“乡”是趋向之意，候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时大雁已感受到阳气的萌动，开始向北迁移。
二候，鹊始巢。此时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢，准备繁衍后代。
三候，雉始雊（gòu）。雉是野鸡，雊为求偶鸣声，雉鸠开始发出鸣叫，寻找爱情的春天。
小寒养生，建议多晒太阳，多泡脚，多吃高蛋白食物。粥是“养元”的第一食品，特别是腊八粥等甘甜温性的粥，能够补中益气、驱寒健脾、生津止渴，整个腊月宜多食。腊，有交接、合祭之意，年终古人感恩天地，感恩祖先，感恩五谷馈赠和养育。腊八之后，进入过大年的节奏，人们开始准备年货。（选自《郭文斌说二十四节气》）
