众所周知，儒艮是美人鱼的原型。它的名称“儒艮Dugong”以马来语命名，意思是“海洋女神”。
儒艮是食草动物，几乎只吃海草。一只儒艮平均每天可以吃掉最多40公斤的海草。进食时，它们会在海草草地上划出一条通道，屏住呼吸（一口气可憋长达11分钟），然后再浮出水面呼吸。儒艮最深会游到33米深的水下进食。
“美人鱼”拒绝身材焦虑！成年儒艮最重可达900公斤，最长3.5米。很多儒艮寿命都超过了70岁，科学家通过计算它们长牙上的圈圈来判断它们的年龄，就像象牙和树木的年轮一样。有趣的是，大象是陆地上最接近儒艮的物种。然而，雌性儒艮只有在年老时才会长出长牙，而雄性儒艮在性成熟时就会长。
儒艮拥有极其敏锐的听力，通过发出鸟叫般的叽叽喳喳、狗吠般的叫声，以及颤音等各种声音来与同伴交流。不过，儒艮的视力一般。
全球约37个国家都发现过儒艮的身影。数量最多的是在澳大利亚，大约有8到8.5万只。可惜的是，早在两年前，由于栖息地被破坏和偷猎等人为因素导致儒艮在我国范围内已经灭绝。
那么，我们都可以在哪些潜水目的地与这些“温柔的巨人”同游呢？
北苏拉威西岛
北苏拉威西岛是布纳肯国家公园的所在地，位于印度尼西亚著名的珊瑚三角的中心。著名的“珊瑚三角”是390多种珊瑚的家园，吸引了许多以珊瑚为栖息地和繁殖地的海洋物种。
布纳肯边缘有大片海草床，吸引了很多儒艮来此觅食。在满月和涨潮的时候最容易遇到儒艮。
最佳季节：3月-10月。
四王岛
四王岛是世界闻名的与蝠鲼同游的绝佳潜水目的地，令人感到惊讶的是，这里同时也可以遇到儒艮。
遇到儒艮的最佳地点：Kri和Mansuar群岛之间，那里的浅层海域有大量受保护的海草。
最佳季节：全年！
科隆
菲律宾最适合观赏儒艮的地方是科隆，可以选择先飞到布桑加，然后沿着海岸线坐船前往Calauit岛和Dimipac岛。
另外，该地区还拥有很多世界顶级潜点，其中最不容错过的是迪马基亚岛海洋保护区，可以和大量的海龟和其他海洋生物一起潜水。
最佳季节：全年！
斯里兰卡
斯里兰卡的卡尔皮蒂耶最著名的是可以邂逅海豚和鲸鱼。然而，另一个不太为人所知的惊喜是：在这里还可以有机会看到儒艮！马纳尔湾和帕克湾的海草区域为儒艮提供了绝佳的栖息地。
在这片区域，“儒艮及海草保育计划”划出了一大片海洋保护区，以协助区内的儒艮保育工作。
海豚、鲸鱼和儒艮的最佳观赏季节：11月-5月。
澳大利亚
如我们前面所述，世界上最大的儒艮栖息地位于澳大利亚。最佳观赏地点是宁加洛礁或昆士兰州摩顿湾附近。
著名的大堡礁是世界遗产，物种丰富。无论是否看到儒艮，这里都在“潜水员的人生清单”中名列前茅。
最佳季节：12月-2月。
埃及红海
埃及的Marsa Alam是一个观赏儒艮的好地方。这里的Abu Dabbab海岸是儒艮的绝佳观赏点，因为这里是浅沼泽地区，拥有大量的海草。
该地区距离Marsa Alam约30公里，只需30分钟的车程即可到达。
最佳季节：10月-5月。
瓦努阿图
瓦努阿图在新晋潜水目的地中名列前茅。通常在Malekoula登陆，然后乘坐香蕉船前往Maskelyn群岛，就到了观赏儒艮的最佳地点。
不幸的是，当地的传统会猎杀儒艮，所以这里能看到的儒艮数量有限。幸运的是，部分地区正在实施限制，积极采取措施保护这些优雅的“美人鱼”。
最佳季节：除2月淡季外，全年都是最佳季节。
巴林
巴林（Bahrain）是位于波斯湾西南部的岛国，介于卡塔尔和沙特阿拉伯之间在巴林海岸。这里的儒艮居住在巴林和卡塔尔东部。
无论你是否幸运地发现了儒艮，巴林的海洋生物多样性都不会让你失望——石斑鱼、小丑鱼、梭鱼、鲸鲨全都不容错过！
最佳季节：12月-2月。
东帝汶
东帝汶是一个鲜为人知的国家，是位于努沙登加拉群岛东端的岛国，西与印尼西帝汶相接，南隔帝汶海与澳大利亚相望。
在这里，你可以看到未被破坏的珊瑚礁，美丽的山脉，古老的文化，当然，还有儒艮。能够看到儒艮的最佳潜点：Secret Garden、Roda Reef和Tasi Tolu。
最佳季节：全年！
与儒艮同游需要注意什么？
在与儒艮同游之前，为了你和动物的安全，以下注意事项请牢记。
01
可以摸儒艮吗？
不可以！不触碰任何海洋生物是在世界各地潜水通用的基本规则，这不止是为海洋生物负责，更是为我们自身的安全负责。
儒艮在很多地区都被列为易危甚至濒危物种，在大多数国家都受法律保护。
02
儒艮为何被列为易危动物？
“易危”指脆弱的，易受伤害的，易患病的。
由于许多国家的建设、捕获和狩猎造成的栖息地丧失，儒艮的数量正在急剧减少，已被列入世界自然保护联盟濒危物种红色名录。
儒艮的繁殖速度非常慢，而且寿命也很短。它们一胎只生一头幼崽。即使在最适宜的自然条件下，儒艮的数量一年也只会增加5%。
03
与儒艮同游的最佳方式
确保与儒艮之间保持安全距离并始终保持安静；
移动要尽量缓慢，不要打扰它们觅食，这样你也可以拍出最好的照片；
不主动互动，让他们选择是否发起任何形式的互动；
注意你的脚蹼和吐出的气泡不要打扰它们；
优先选择“环保旅行”的方式，用行动保护这些脆弱的物种。
如何保护儒艮?
参加垃圾清理活动：可以在任何会有野生动物活动的区域进行，如海滩，公园或道路等；
避免任何形式的划桨、游泳或任何人为形式通过浅水海草区；
做志愿者或捐款：旅行时参与当地的儒艮和海草保护项目，为这些“美人鱼”做一些力所能及的事！
希望我们都有机会能和神秘又憨萌的儒艮一起
创造愉快的终身记忆！
