本文改编自
《英文医学论文撰写与发表一本通（第2版）》
投稿过文章的作者都知道，很多时候文稿的修改都涉及到“补实验”这个问题，而这也经常是作者最为纠结的地方。补实验通常要花较长的时间和精力，或者由于条件所限，有些实验补起来非常困难。所以，许多作者在收到这样的审稿意见后都有些抗拒和抵触。
有些作者在选择改投其他期刊后，发现仍然会遇到补实验的要求，兜兜转转，时间也浪费了，该补的最后还得补。如果从一开始就积极对待，把能补的实验补了，往往能提高文稿下次被接受的几率，甚至提升最终接受期刊的档次。
那么，究竟如何判断是否应该补实验呢？
大家首先要知道的是，审稿人要求补实验，通常是比较正面的审稿结果。一般来说，文稿送了外审，审稿人肯定了文稿的新颖性和价值，只是有些内容可能不全面或者不严谨，才会需要作者补充相关的实验结果进行验证，使文稿的实验结果更加可信。这个时候只要作者按照审稿人的要求补充了实验结果，认真地回答了问题，基本上都会得到好结果。
在大多数情况下，审稿人对补实验的建议和要求都是比较合理和中肯的。那么，是不是所有的补实验的建议和要求都一定要满足呢？不一定！
作者首先要仔细分析审稿人在提出要求补实验建议时的用词和语气。如果审稿人用“It is essential/mandatory/necessary to …”，或者“The authors must …”、“I strongly recommend/suggest …”、“The conclusion won’t be established without evidence of …”等用语，说明审稿人要求补实验的意愿很强烈，如果不补实验很难获得审稿人支持，那么补实验就势在必行，作者应该尽最大努力补实验。如果审稿人用“The quality of the paper would be further improved if the authors …”、“I would suggest …”、“I am wondering whether the authors can …”等，说明审稿人要求补实验的意愿不强烈，是探讨性的，是可以商量的，这时作者就有一定的选择权了：如果能补实验，将大大提高论文被接受的可能，即使不能补实验，只要认真回复，也不会太影响论文被接受的机会。
当然，作者有时很难从审稿人的意见做出判断，因此，建议大家还是尽量按审稿人的意见补实验。实验补完后，就要在修改稿中作相应修改，并在回复信中对审稿意见进行回复。如果作者不能补或者认为不需要补实验，也应该认真回复审稿意见。首先说明不能或无需补实验的理由，一般包括不补实验并不影响本研究的结论，或者前人研究已经阐明了相关问题，然后，在修改稿的讨论部分特别予以讨论。
有时候审稿人提出的补实验要求可能对结论没有重大影响，也许只是一时好奇，就想看看结果；或者正好相反，他对你的研究领域感觉没有那么熟悉，可能提出了貌似“不太专业”的需要作者进行验证和说明的疑虑，并要求补实验。这种情况下，是否可以拒绝审稿人补实验的要求呢？
答案是视情况而定。有可能作者没有意识到审稿人提到的是一个需要补充实验来验证的问题，不论作者持怎样的观点，对审稿人的每一条意见一定不能避而不答。对于能够在限定时间之内补充的实验还是尽量补充为上策，同时需要在回复信中对审稿意见进行回复，在修改稿中作相应修改。另外，作者应该仔细阅读自己的文稿，看看是否在某些写作上可能产生歧义和误导，以至于审稿人建议补实验。如果是的，那么作者应该认真修改文稿，澄清审稿人的疑虑，最好在讨论部分讨论相关问题，并在回复信中对审稿意见进行回复，说明无需补实验的理由。
对于很重要但无法补充的实验怎么办？
很多客观因素都会限制实验的补充，比如说比较稀缺的样品没有了，时间来不及，或者仪器和试剂的原因导致无法完成补实验。那么，如何回复这些要求补实验的审稿意见呢？
首先，对审稿人表示感谢是十分必要的，这既是对审稿人的尊重，又可博得审稿人的好感。同时需要向审稿人解释无法补实验的具体原因，并尽力通过文献表明本研究采用的实验方法也是被广泛接受的方法，其结果能够支持本研究的结论。如果是因为时间来不及，那么可以写信给杂志社申请修回日期延长。最后，根据审稿意见的具体情况对文稿作相应修改，或者提供更高质量易分辨的图片结果，或者用已发表的数据或结果从侧面或间接解释审稿意见中要求补实验的问题，并明确表示这是本研究的局限之一。虽然这样审稿人不一定会满意，但至少可以将拒稿风险降到最低。
对于审稿人提出要补充较多实验的情况，如果一点实验都不补，论文被接受的希望几乎为零。但不一定要全补。所以，作者应选择容易且关键的实验来补。对于确实无法补充的实验，应该有技巧地回复编辑的意见。首先是礼貌和尊重问题，编辑和审稿人花了许多时间和精力，而且给了论文修改的机会。更重要的是，虽然某些实验无法补充，但至少有很多实验已经有了改善，如果不再次提交文稿去试一试，怎么知道论文就一定被拒绝呢？也许，编辑心中已经接受，只是希望论文精益求精。
如果期刊编辑提出请作者补实验，至少会给3个月的期限，且许多期刊会在信中说明这点。即使时间不够，作者也可申请延长。所以，时间不够可以作为不能补充实验的理由之一，但不是最佳理由。
值得一提的是，尽管部分作者自信有能力能在2–3天内能高质量，周密全面地回复并提交修改稿，但还是建议大家不论是否补实验，都不要在2–3天内匆忙回复期刊编辑。原因在于：
（1）一般情况下，很多作者一时很难明白审稿人的意见，需要推敲甚至咨询其他的专家，因此，有必要对回复信字斟句酌；
（2）回复信一定要认真对待，写回复信并不是件容易的事，而且为慎重起见，至少第一作者和通讯作者要同时审阅并认可回复信的内容，这不是2–3天能轻易达到的；
（3）大修的文稿，至少需要数据的重新核实或统计，更何况有些需要重新补实验。哪怕最基本的语言校对也很难在2–3天内完成，因此一定要冷静对待。
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