小狐丸是山城传祖师三条宗近所做的名刀，这个名称是缘于被狐狸相助做刀的传说。据说是宗近奉一条天皇之命做刀，宗近苦于没有助手，发愁得去向稻荷明神祈祷，此时出现一个童子，说：“御剑一定能制作成功，给他力量吧”，然后消失了。宗近回到家，发现来了一只小狐狸，说是稻荷明神的使者，协助宗近完成了此刀的制作。于是宗近将表铭刻了“小锻冶宗近”，里铭刻了“小狐”。这个故事被编成歌舞伎、能乐、文乐等日本传统表演剧目，一直流传到现在。
小狐丸据说后来一条天皇赐给了公卿九条家，后来失踪了。现在说的小狐丸，是大阪的“石切剑箭神社”收藏的一把太刀，刃长53.8厘米，只相当于胁差的长度，刀身也很窄，应该算是小太刀。刀茎为磨上茎，铭成了折返铭。究竟是不是传说中的小狐丸，也说不清楚，但日本人普遍相信就是。
