曾有人说过：“年轻的时候，拼命想用‘加法’过日子，一旦步入中年以后，反而比较喜欢用‘减法’生活。”
这里所说的“加法”指的是，什么都想要多、要大、要好。譬如，钱赚得更多、找到更好的工作、职位升得更高、房子住得更大、车子开得更豪华等等。然而进入享乐中年之后，很多人反而会有一种迷惘的心情，花了半生的力气去追逐这些东西，表面上看来，该有的差不多都有了，可是，自己并没有变得更满足、更快乐。
人生在不同的阶段，需要的东西自然会起变化。
想想，每一个人初来到这个世界的时候，都是光着身子，两手空空地没有带来任何东西，那时候每天最重要的“任务”，就是吃、喝、睡这少许几件事。
等到年纪渐长，生活也开始变得复杂。除了一大堆的责任、义务必须承担之外，身边拥有的东西也开始多了起来。
此后，我们更不断地买东西、要东西、找东西，拥有的家当愈来愈多，肩上扛的责任也愈来愈重。而那些从各处弄来的东西都是需要空间存放的，所以，需要的空间也愈来愈膨胀，当我们发现有了更多的空间时，立刻毫不迟疑地又塞进新的物品。当然，累积的责任、承诺以及所有要做的事，也不断地在增加。
有一个有趣的比喻说：“我们所累积的东西，就好像是阿米巴变形虫分裂的过程一样，不停地制造、繁殖，从不曾间断。”
这些不断膨胀的物品、工作、责任、人际、财务，几乎占据了你全部的空间和时间。许多人每天忙着应付照顾这些事情，早已喘不过气，几乎耗掉半条命，每天甚至连吃饭、喝水、睡觉的时间都没有，也没有足够的空间活着。
瞧瞧此光景，这就是你想要过的日子吗？拼命用“加法”的结果，就是把一个人逼到生活失调、精神濒临错乱的地步。是到了该用“减法”的时候了!
这就好像一个人参加一趟旅行，带了太多的行李上路，在尚未到达目的地之前，就已经把自己弄得筋疲力尽。惟一可行的方法，就是去芜存菁，把那些多余的行李剔除。
著名的心理大师荣格曾经形容，一个人步入中年，就等于是走到了“人生的下午”，这是既可以回顾过去，又可以展望未来的阶段。
荣格指出，在下午的时候，就应该回头检查早上出发所带的东西，究竟还合不合用?有些东西是不是该丢弃了?
理由很简单，因为“我们不能照着上午的计划来过下午的人生，早晨美好的事物，到了傍晚可能就显得微不足道；早晨的真理，到了傍晚可能就已经变成谎言”。
或许你过去已成功地走过早晨，但是，当你用同样的方式走到下午，却发现生命变得不堪负荷时，这就是该丢东西的时候了。
用“加法”不断地累积，已不再是游戏规则。用“减法”的意义，则在于重新评估、重新发现、重新安排、重新决定你的人生优先顺序。你会发现，在接下来的旅途中，因为用了“减法”，负担减轻，不再需要背负沉重的行李，你终于可以自由自在地开怀大笑了!
