峡谷是地表形态的一种，通常是指两侧地形对峙，中部谷地狭长的地形形态，往往是由岩层的构造运动和外力侵蚀共同作用而成，是一种常见的地表形态。由于峡谷地形形态，山高谷深、悬崖峭壁林立，多成为旅游景点。
火星水手峡谷
我国幅员辽阔，地形类型复杂多样，特别是在我国的西南地区，分布有大量的峡谷，比如有世界上最深的峡谷，雅鲁藏布江大峡谷，平均深度达到2268米，最深处达到6000米。还有世界上最长的大峡谷，怒江大峡谷，从长度超过600公里。我国西南地区地处亚欧板块和印度洋板块的消亡边界，板块相互碰撞挤压，形成了山河相间、纵列分布的地形特征，也塑造了数量众多的峡谷。
雅鲁藏布江大峡谷
地球上的这些峡谷，就像出现在地球表面上的伤疤，但是，地球上的峡谷和火星上的峡谷比起来，那就是小巫见大巫了。虽然火星的个头远远小于地球，直径只有6794千米（地球直径为12756千米），但是火星的地表形态远比地球上的规模巨大，比如太阳系最高的山脉就在火星，名为奥林匹斯山，高度达到21千米，是太阳系最高的山。
水手峡谷（局部）
同样，火星拥有太阳系内最大和最长的峡谷，名为“水手峡谷”，这个峡谷是在1972年，由美国的水手9号宇宙探测器发现的，所以命名为水手峡谷，也可叫水手号峡谷。水手峡谷的延伸长度超过了惊人的4500公里，其长度相当于从我国海南岛的海口一直延伸到新疆的乌鲁木齐，是怒江大峡谷长度的7倍多。
火星水手峡谷的日出（假想）
水手峡谷的宽度也是相当惊人的，最宽处达到了600多公里，而峡谷的深度也达到了惊人的8公里之深，如此规模巨大的峡谷，就像是火星脸上的一条巨大的割裂伤疤，相当醒目。无论从峡谷的长度、宽度和深度角度来看，水手峡谷都是“太阳系峡谷之王”。那么，为什么火星会形成规模这么大的峡谷呢？
水手峡谷
和地球上那些巨大的峡谷成因一样，火星的水手峡谷也是处在一条巨大的断裂带上，水手峡谷大约形成始于35亿年前，由于火星地壳张裂运动和附近火山喷发的共同影响，火山喷发抬高了熔岩岩层，地壳张裂，使得岩层沿着断裂线下陷，形成峡谷，随着张裂，峡谷越来越宽，最终形成了我们目前看到的壮丽场景。
水手峡谷
