澳大利亚通信部周四提交了一份全球首创的法案，要求禁止16岁以下的儿童使用社交媒体。如果平台公司未能执行该禁令，其将面临高达5000万澳元（约3300万美元）的罚款。
澳大利亚通信部长Michelle Rowland表示，TikTok、Facebook、X、Instagram等社交平台在防止儿童持有账户方面都存在着系统性的失误，新法案将明确新的价值观，决定澳大利亚人成长的内容不应该由社交媒体决定。
该法案目前得到了广泛的政治支持，若生效，各大社交公司将有一年的时间来研究如何实施年龄限制。其中，消息应用程序、在线游戏平台以及健康和教育等在线服务可能将被视为例外。
褒贬不一
Rowland强调，近三分之二的14至17岁澳大利亚人在网上浏览过极其有害的内容，包括吸毒、自杀或自残以及暴力内容。四分之一的人接触过宣传不安全饮食习惯的内容。对于部分澳大利亚青少年来说，社交媒体是有害的。
她还补充称，95%的澳大利亚监护人认为网络安全是他们育儿过程中面临的最大挑战之一。这促使社交媒体公司负起社会责任，解决平台上的威胁。
此前，澳大利亚也曾效仿其他国家，尝试限制儿童访问社交媒体。如挪威规定13岁以下的儿童不得使用社交媒体，但调查后发现，70%的11岁儿童仍在继续使用。
Rowland表示，新法案将确保儿童不使用社交媒体的责任从父母或孩子身上，转移到社交媒体公司身上，归根结底是为了为澳大利亚青少年提供更安全、健康的网络环境。
截至目前，全球知名的社交媒体公司都对此保持谨慎。运营Facebook和Instagram的Meta以及马斯克的X都声称，希望由谷歌或苹果等运营应用商店的公司负责年龄验证。
年龄核查认证计划首席执行官Tony Allen则在周初表示，正在考虑的技术包括年龄估计和年龄推断，后者涉及建立一系列有关个人的事实，以证明使用者至少达到了一定年龄。
但也有人对此表达了担忧。DIGI董事总经理Sunita Bose认为，主流数字平台已采取严格措施保护年轻人的安全，而禁令可能会将年轻人推向没有安全护栏的更黑暗、更不安全的网络空间。
他认为，禁令无法确保青少年儿童的安全，因为其重点是让青少年远离网络服务，而不是确保他们在使用网络时处于安全的环境中。
