最近，又一有关理大学生的好消息从巴黎传来！
不久前，香港理工大学学生团队在巴黎举行的「2024年国际遗传工程机器设计竞赛」（iGEM）中勇夺金奖，更被评选为本科生组别的十强队伍，同时获得「Best Oncology Project」及「Best New Composite Part」两项大奖的提名。
理大的得奖项目聚焦研发一种新型双靶向纳米抗体，有助应对胰腺癌病人对治疗药物产生抗药性的问题，具有潜力以推动创新的癌症治疗和相关研究，并广泛应用于合成生物学领域。
理大的参赛团队是一支跨学科团队，由11名来自理大应用生物及化学科技学系及电机及电子工程学系的学生组成，他们成功从来自全球的195支本科生队伍中脱颖而出。
▲理大的参赛团队由来自理大应用生物及化学科技学系及电机及电子工程学系的学生组成。
参赛的八个月中，团队除了在实验室进行严谨的研究工作，还咨询了拥有丰富临床胰腺癌治疗经验的专家。
此外，他们更设计一系列公众参与活动，包括制作互动教育游戏、于社区设置摊位等，并支持了香港癌症基金会的筹款活动，希望提升社会对胰腺癌的关注。
▲团队设计了一套互动教育游戏以提高社会对胰腺癌的关注，获得评审青睐。
理大学生团队由应用生物及化学科技学系副系主任及教授李建华教授及其他专家提供指导，包括助理教授王搢珽博士、助理教授毋全华博士、讲师张菁薇博士以及科学主任黄炜婷博士、李俊杰博士及甄秀媛博士。
▲团队获理大应用生物及化学科技学系的一众专家提供指导。
李建华教授赞扬学生在参赛过程中努力追求科学领域的卓越并提高公众对胰腺癌的关注。他表示，「这次的优秀成绩不但肯定了他们高质量、具影响力和创新的研究工作，亦突显了理大致力培养新一代生物科技人才。」
▲李建华教授
胰腺癌死亡率高于许多常见癌症，是香港排名第四的致命癌症。然而，胰腺癌传统治疗方案面对不少挑战，例如标靶药物不足、病人对药物产生抗药性导致治疗效果不佳等。
这些问题尤其常见于标准化疗药物「吉西他滨」上，让早期胰腺癌病人对第一线治疗的敏感度往往会逐渐下降。
▲胰腺死亡率高于许多常见癌症，是香港排名第四的致命癌症。
理大学生团队尝试研发创新的解决方案，应对这些治疗困难。
他们利用生物信息分析，找出两种与胰脏癌肿瘤生长和产生抗药性的情况有重要关联的细胞表面受体EGFR和HER2，然后设计出一种双靶向纳米抗体「Panobody」，能同时阻断EGFR和HER2及其讯号传递路径。
▲「Panobody」结构示意图
团队并通过随后的实验发现，无论是单独使用「Panobody」或同时取用「Panobody」和「吉西他滨」，均有效抑制胰脏癌细胞生长，甚至提高癌细胞对「吉西他滨」治疗的反应。
▲团队连月来在实验室进行严谨的研究工作。
国际遗传工程机器设计竞赛由麻省理工大学于2004年创办，是全球合成生物学界的年度盛事，吸引来自世界各地的高中生、大学生及研究生参与。
竞赛旨在鼓励参加者利用可交替的生物元件及分子生物技术设计并建立一套系统，解决社会实际面对的难题。
▲2024年iGEM 竞赛于法国巴黎举行
点击文末「阅读原文」，了解理大得奖项目详情。
让我们一起为获奖的理大团队点赞、在看，欢迎在评论区留言互动。
